時間倒回一個多月前，在貴陽城內的一處荒廢宅院裡，一條幽暗的地道延伸至地下深處。
在地道的盡頭，我們的男主角朱樉正站在那裡，他的身上還暫時掛著秦王的名號。
朱樉的身旁，劉璟滿臉緊張地蜷縮在他的身後。
劉璟的目光緊盯著前方，那裡簇擁著一群乞丐，他們都身著破舊的衣裳，身上散發著難聞的氣味。
這些乞丐們的面容憔悴，身上或多或少都有些殘疾，不是缺胳膊就是少腿。
然而，令人驚訝的是，在秦王朱樉的一番忽悠之下，他們的臉上竟然洋溢著昂揚的鬥志，彷彿這些乞丐原本就是秦王麾下的一群死士，而且還是最精銳的那一批。
每個人的面龐都如出一轍地呈現出一種淡漠生死、視死如歸的神情。
這種場面，令劉璟的頭皮一陣陣地發麻。
他終於恍然大悟，秦王真正的過人之處並非他那凌厲的拳腳功夫，而是他那張能言善辯、口吐蓮花的嘴，竟然能夠將一個正常人說得暈頭轉向，甚至讓人瘸腿。
也許是察覺到了劉璟內心的恐懼，朱樉突然轉過頭來，衝著他咧嘴一笑，露出了兩排潔白如雪的牙齒。
那笑容中透露出一種讓人不寒而慄的意味，彷彿他已經看透了劉璟的心思。
“小劉啊，你可要瞧仔細嘍。
待會兒，本王給你展示一下，什麼所謂的驕兵悍將，統統都是狗屁！只有棍棒底下才能出孝子，這才是至理名言呢！”
朱樉邊說邊高高舉起了一枚“盾牌”，不過，確切地說，那應該是一扇從門上拆下來的門板。
秦王腦子裡不時冒出一些稀奇古怪的念頭，這讓劉璟這個初來乍到的謀士有些摸不著頭腦，完全猜不透他的真正意圖。
於是，劉璟小心翼翼地探出半個腦袋，躲在朱樉的身後，戰戰兢兢地問道：“大……大王，曹國公和黔國公，他們……他們難道不是我們這邊的人嗎？”
朱樉嘴角泛起一絲狡黠的笑容，輕聲說道：“確實是我們這邊的人，但那兩個老傢伙，仗著自己比我早出生幾年，資歷比我高，雖然表面上對我還算恭敬，可我心裡清楚，他們其實並不服氣。”
他頓了頓，接著說道：“所以呢，今天正好逮到個機會，把他們倆綁一塊兒，非得打到他們滿地找牙，心服口服不可。”
劉璟聽後，心中有些好奇，不禁追問道：“那前任大都督呢？”
對於劉璟而言，朱姓乃是國姓，自然不能直接稱呼其姓氏。就像秦王，在官方文書上的正式稱呼便是秦王樉。
而朱文正雖然被關進了大牢，但皇帝並未下旨剝奪他的宗室身份，他的兒子依舊是靖江王朱守謙。
因此，劉璟不敢直呼其名，只能以其先前的官職相稱，以表敬意。
朱樉見狀，呵呵一笑，不以為然地回答道：“朱文正啊，他本來可以安安穩穩地在家享清福，可誰讓他那個兒子鐵柱一點兒都不孝順呢！”
說到這裡，朱樉臉上的笑容更濃了幾分，似乎對朱文正的處境頗為幸災樂禍，“他如今除了抱緊我的大腿，還有其他更好的選擇嗎？”
聽完秦王的話，劉璟恍然大悟，原來秦王之所以會突然對曹國公李文忠和黔國公沐英發難，原因竟然如此簡單。
說白了，朱文正已經別無選擇，只能依附於秦王；而李文忠和沐英卻還有其他的選擇，可以跳槽到其他勢力。
然而，有一點卻讓劉璟一直困惑不已，他心中的疑問如鯁在喉，終於還是忍不住開口問道：“曹國公之子與大王您可是您的至交好友，情同手足啊！
而且他的孫女將來可是世子妃呢。
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