朱樉忽然眼珠一轉，抬頭衝永信露出一抹狡黠的笑，語氣帶著幾分試探，還故意晃了晃手腕上的翡翠佛珠，珠子相撞發出“叮叮噹噹”的清脆聲響：“大師，你方才說，只要拿出十萬兩銀子，不管什麼願望都能實現，這話當真？”
永信雙手合十，一臉肅穆地點頭，肥臉上滿是“虔誠”，連眼角的肥肉都繃得緊緊的，語氣莊重：“佛祖法力無邊，一切皆有可能。
只要施主心意足夠虔誠，便能得償所願！
別說尋常的官運亨通、兒孫滿堂，便是求個趨吉避凶、化險為夷，都不在話下！”
朱椿聞言，嗤笑一聲，語氣帶著幾分嘲諷，故意拖長了語調：“那我說，我想當今年春闈的新科狀元，可行？
到時候我穿著狀元紅袍，騎著高頭大馬，敲鑼打鼓地再來給佛祖送塊‘文曲星下凡’的金字匾額，保管你們寺廟的香火更旺，來往香客絡繹不絕，門檻都能踏平！”
永信臉上的笑容瞬間僵住，像被凍住了一般，眼神閃爍了一下，額角冒出細密的汗珠，順著臉頰往下滑，滴在灰布僧袍上暈開一小片溼痕。
他緩緩搖頭，故作高深地拽著佛經：“非也，非也！佛祖有云，三鼎甲乃天賜功名，不可強求。可求者，求之不可得也！”說罷還偷偷瞟了眼朱樉，見對方神色平靜，只是指尖捻著佛珠，才稍稍鬆了口氣，生怕這位看著更沉穩的施主動怒。
“少跟我拽文！說人話！”朱椿翻了個白眼，語氣不耐地催促，還伸手拍了拍香案，香案上的木魚“咚”地響了一聲，驚得殿外的麻雀撲稜稜飛走了，香爐裡的香灰都震起一層。
永信尷尬地搓了搓手，手心都冒出了汗，臉上堆起討好的笑，囁嚅道：“狀、狀元爺是天賜功名，非同小可。得請寺裡十位高僧誦經七七四十九天，日夜不歇，再由住持方丈親自上表天庭，用的都是上等硃砂和宣紙，還得給玉皇大帝‘送’點誠意——打通朝堂關節，打點相關官員，從上到下都得照料到，最低一百萬兩起步，二位施主……準備好銀子了嗎？”說到“送誠意”和“打點”時，他還故意搓了搓手指，那貪婪的意思再明顯不過，眼神又忍不住往朱椿的佛珠上瞟。
“噗——”朱椿被這漫天要價噎得差點嗆到，咳嗽了兩聲，盯著永信油光滿面的臉，憋了半天，忽然摸了摸手腕上的翡翠佛珠——那串珠子共一百零八顆，顆顆大小均勻、圓潤飽滿，被他盤得油光水滑，泛著瑩潤的綠光，一看就是日日不離手的寶貝，價值至少數千兩。
他故意挑眉，語氣帶著幾分戲謔：“大師，小王算是悟了，原來佛祖的誠心，是用白花花的銀子堆出來的；六哥的荷包，是靠佛祖的名頭‘喂’大的。這一百萬兩，怕是能把玉皇大帝的龍椅都搬來你這寺廟，讓他親自給你家住持賜福，封個‘招財活佛’的名號吧？”
永信的目光早就黏在那串翡翠佛珠上，喉結不自覺地動了動，連忙堆起更熱絡的笑，語氣都帶著點急切：“施主說笑了！心誠自然靈，銀子不過是表心意的物件。
您二位看要不要選一款稍平價些的？比如五十兩的財神香，近來不少誠心施主都來請，生意興隆得很——前幾日還有個當鋪老闆，燒了香第二天就收了件稀世玉佩，一轉手就賺了上千兩，轉頭就給寺裡添了香油錢，還捐了兩匹上好的綢緞呢！”
朱樉看著這一幕，嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷，語氣平淡卻帶著冷意：“不必了。
這‘誠心’太貴，我們擔待不起，也別汙了佛祖的清修——免得佛祖見了這般漫天要價、借佛斂財的行徑，都得皺眉頭。”說罷，轉頭給朱椿遞了個眼神，示意他快走。
朱椿會意，對著永信拱了拱手，語氣帶著幾分調侃，還故意晃了晃手腕的佛珠，讓珠子再次發出清脆聲響：“多謝大師賜教，小王今日算是開了眼界——原來寺廟也能當店鋪開，佛祖也能做掌櫃的。
改日我讓府裡的管家來學學這經營之道，說不定還能把我那間玉器鋪，改成‘玉佛祈福閣’，也來賺筆‘佛緣錢’呢！”
說罷，二人轉身往外走，剛踏出殿門，簷角的銅鈴又叮咚作響，像是在嘲笑這莊嚴表象下的荒唐。朱椿忍不住回頭瞥了眼那金碧輝煌的天王殿，湊到朱樉身邊小聲道：“二哥，你說六哥知道咱們拆了他的臺，會不會氣得把那十萬兩的高香自己點了？——那香燒起來怕是能照亮半個京城，比宮燈還亮，到時候人人都知道他藉著佛祖斂財，看他臉往哪擱！”
朱樉眼底閃過一絲笑意，語氣帶著幾分無奈：“他巴不得咱們多來幾趟，好給他送銀子呢。
說不定這會兒，永信已經派人去給方丈報信，說來了兩個‘潛力股’，家底豐厚，等著方丈下次親自出面‘化緣’呢。”
兩人說說笑笑地走下石階，身後的檀香混著濃重的銅臭味，漸漸被山間的清風吹散，只留下那座看似莊嚴的寺廟，在日光下透著說不盡的荒唐。
而殿內的永信，望著二人遠去的背影，臉上的笑容瞬間斂去，換成了一副急切的模樣，連忙衝掃地僧使了個眼色，壓低聲音急道：“快，去後院稟報方丈！就說來了兩個衣著華貴的施主，一個穿月白錦袍配羊脂玉帶，玉帶扣是赤金小獸；一個穿石青纏枝蓮紋常服，手腕上戴的翡翠佛珠價值不菲，顆顆瑩潤無雜色，一看就是非富即貴的主兒，是塊難得的肥肉！讓方丈趕緊想想辦法，要麼降價挽留，要麼記下他們的模樣，再尋機會拉攏，可別讓這兩位貴人跑了！”
掃地僧連忙應聲，抓起牆角的竹帚都忘了放下，一溜煙往後院跑去，腳步急促得踩得石階“噔噔”作響，竹帚在身後甩得飛起。
