他說這話的時候，目光悠遠，像是在看一個很遠很遠的地方，穿過了書房的牆壁，穿過了長沙城的喧囂，穿過了大明的萬里河山：
你我這等凡夫俗子，又怎敢妄自揣測天機？
有些事，不到那個境界，強求也是枉然。
強求天機，往往會遭天譴。
敦本，你是個聰明人，聰明人要懂得適可而止。
這話說得四平八穩，滴水不漏。
但鬱新聽出了言外之意——
黃福不是不知道，或者不是沒有想法，而是不願說。
在官場上摸爬滾打了這些年，鬱新最清楚一個道理：有些事，別人不想告訴你，追著問只會適得其反，甚至會引來猜忌。
追問，就等於告訴對方——
你不識趣。
識趣的人，該住口時就住口。
他沒有追問，默默退回了座位坐下，彎腰撿起了地上碎裂的茶杯碎片，用袖子擦了擦桌上的水漬。
果然，黃福話鋒一轉，臉上的神情從那種縹緲的感慨中收了回來，重新落到了現實的泥土上，語氣也變得乾脆利落起來：
讖語的事，先擱下不提。那是未來的事，咱們管不著。
眼下正有一件要事，需要你親自出馬，幫我去辦。
敦本，這是性命攸關的事，無論如何，你也必須辦妥。
鬱新神色一正，雙手垂於身側，微微欠身，恢復了那個幹練師爺的模樣：
還請東翁儘管吩咐。
學生就是赴湯蹈火，在所不辭。
黃福卻沒有立刻回答。
他端起茶盞，低頭看著杯中已經徹底冷透、還漂著一片碎茶葉的茶湯，沉默了片刻。
那沉默不長，但足夠讓鬱新察覺到一絲異樣——
他的這位東翁，似乎在斟酌著什麼很重要的措辭，甚至在……掙扎。
茶湯映著黃福的臉，模糊不清，像是一張沒有五官的面具。
半晌，黃福抬起頭，問了一個看似毫不相干的問題：
敦本，今年貴庚了？
鬱新微微一愣，不明白黃福怎麼突然問起了這個，但還是老老實實答道：
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