官場上，官大一級壓死人。
身居正三品衛指揮使的張信，顯然比正五品的儀衛正大了不止一級。
是以徐忠心中儘管萬分焦急，也不敢擅闖入內，不得不按規矩向張大人請示。
這是官場的規矩，也是軍中的規矩——
下級見上級，要先通報，要等許可。
規矩是鐵，不管你多急，鐵就是鐵，彎不了。
張信快步上前，一把拉開房門。
門開的一瞬間，一股涼風灌了進來，裹著清晨的露水和馬身上的汗味。
門外的天已經亮了大半，灰藍色的光鋪滿了甬道，把一切都照得清清楚楚——
石板上的裂縫，牆根下的青苔，還有門口站著的那個人。
徐忠。
他比張信矮半個頭，可寬了兩個身位。
他的肩膀像兩塊門板，胳膊上的肌肉把衣袖撐得鼓鼓囊囊，整個人看上去像一口扣在地上的鐵鐘。
他滿頭大汗，衣甲上沾著露水和泥點子——
泥點子是從馬蹄上濺起來的，一路快馬，泥水濺了滿身。
左邊的護甲歪了，他沒來得及整理就跑來了——
護甲的鐵片翹起了一角，像一隻張著嘴的蚌殼。他的臉色難看極了——
不是那種跑路跑出來的紅，而是一種發灰的、像是被人掐住了脖子的青。
灰裡透青，青裡透白，像一塊被煙燻過的鐵塊。
他的眼睛是紅的。
不是哭紅的——
是一夜沒睡熬紅的。
眼底下一圈黑，像被人拿墨汁塗上去的。
他的嘴唇乾裂了，裂出了兩道口子，滲出一點血絲——
他一直在舔嘴唇，越舔越幹，越幹越舔，舔到裂了口子還在舔。
張大人！他一抱拳，胳膊抬得太高，差點打到門框上。
他的聲音急促得像連珠炮，每個字都往一起擠，擠得變了形：
大事不好了！戒嗔大師——
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