“你……”紅衣大主教瞳孔驟縮，下意識後退半步，卻被身後的石階絆了一下，踉蹌著扶住牆壁才穩住身形。
兩隻眼睛死死盯著蘭馬洛克，那張蒼老的臉上，所有的虔誠與平靜都在這一刻碎裂，只剩下最原始的驚駭與恐懼。
蘭馬洛克依舊站在原地，紅色兜袍紋絲不動，彷彿剛才那句話只是隨口一提的閒談。
“主教先生不必緊張。”蘭馬洛克的聲音溫和得像在安撫受驚的孩子，“我們共濟會最擅長的，就是收集資訊。您手上那枚聖釘的存在，在教會內部或許是個秘密，但在我們這裡，只是檔案室裡的一份普通資料罷了。”
紅衣大主教喉結劇烈滾動，扶著牆壁的手指微微發顫。
“你想做什麼？”主教的聲音沙啞得像砂紙磨過喉嚨，“那枚聖釘…”
“是您費盡千辛萬苦才得到的聖遺物，對嗎？”蘭馬洛克接過話頭，嘴角勾起一絲意味不明的弧度，“主教先生，您今年已經七十三歲了。按照教會的規矩，您最多還能在這個位置上坐兩年，兩年之後，您將退隱修道院，在那間潮溼陰暗的小房間裡度過餘生。作為一名牧師，你沒有妻子沒有子女，這枚聖釘你會傳給誰呢？你已年老氣血乾枯，修為已不復往日巔峰，若是這個訊息走漏出去，你覺得你有幾時能活？”
紅衣大主教沒有說話，只是呼吸越來越急促。
“我不想要您手上的聖遺物！我只是想利用它做最後的確認！”蘭馬洛克向前邁了半步，紅色兜袍的下襬掃過石質地面的灰塵，“動用那枚聖釘其實耗費不了什麼，但如果您幫我們鑑定好這柄槍的真假，我可以向您保證，在您去見上帝之前，絕對不會有任何人能夠知曉您手中藏有這枚聖釘的訊息！”
“你…”紅衣大主教的聲音像是被什麼東西掐住了喉嚨，只擠出這一個字便再難成句。
蘭馬洛克沒有再向前，甚至微微後退了半步，給了對方喘息的空間。
紅色兜袍在火把的光芒中靜靜垂落，像一灘凝固的血。
石室裡的沉默持續了很久。
久到四角的火把都燒矮了一截，久到石桌上那截鏽跡斑斑的槍尖上的暗紅流光，似乎都暗淡了些許。
“蘭馬洛克閣下，”紅衣大主教終於開口，聲音沙啞得幾乎辨不出原樣，“你應該清楚，這枚聖釘對於我而言很重要！這是我追尋了一輩子才得到的東西！”
“知道。”蘭馬洛克的回答簡短而直接，“那是您三十年前從聖地亞哥·德孔波斯特拉大教堂的密室裡找到的。當時您是梵蒂岡派往西班牙的特使，負責調查一起聖物失竊案。您在那間密室裡發現了這枚聖釘，卻沒有上報，而是私自藏了起來。作為交換，您幫當時的聖地亞哥大主教掩蓋了另一起醜聞。三十年來，這枚聖釘從未離開過您的身邊，是您最珍貴的秘密，也是您最大的軟肋。”
紅衣大主教的臉色徹底變了。
那張蒼老的臉上，血色一點一點褪去，最終只剩下一片慘淡的灰白。
“你…你怎麼…”
“利國，作為當今世界最為強盛的自由民主國家，我們有數不清的延伸到各個國家各個組織的觸角，想查到這些內容並不困難！”蘭馬洛克的聲音依舊溫和，甚至帶著一絲近乎憐憫的意味，“主教先生，我不是在威脅您，只是在陳述事實。您幫我這個忙，我替您保守這個秘密。交易而已，很公平。”
紅衣大主教靠著牆壁，呼吸急促而紊亂。足足過了一盞茶的功夫，才終於直起身。
“好，我答應你！我希望你可以遵守你的承諾！”紅衣大主教的聲音沙啞得幾乎聽不清，“還有，我年紀已經大了，能做的事情已然很少了！如果有那麼一天，我希望閣下能夠幫助我，成為那個最為靠近神的存在！”
“願意效勞！”蘭馬洛克的回答簡潔而有力，紅色兜帽下的眼睛閃過一絲滿意的光芒。
紅衣大主教沒有再說話，只是緩緩將手伸進了脖頸處，從中慢慢抽出那個常年佩戴於頸上的十字架項鍊。
那是一隻由檀木雕刻而成的十字架，由於常年佩戴，表面早已經油潤髮亮。
紅衣大主教雙手捧著那枚十字架，拇指在十字架背面某個隱秘的凸起處輕輕一按。
咔噠。
極其細微的機括聲。
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