甲板上，莫從學正揹著手踱步。藍衫衣襬在夜風中微微拂動，髮際線嚴重後移的額頭在月光下泛著一層清冷的光。聽到身後艙門開合的聲音，頭也不回，只是放慢了步子。
“醒了？”
“醒了。”李簡走到莫從學身側，雙手撐著舷邊欄杆。海風將他寬鬆的外套吹得獵獵作響，紗布下那些尚未癒合的傷口被風一激，隱隱作痛。但他沒有縮回去，反倒將欄杆攥得更緊了些。“莫老，那兩位呢？”
“老瞿暈船，在艙裡躺著。老皇甫那個悶葫蘆，一個人在船尾釣魚，說今晚給咱們加菜。”莫從學嘴角扯了扯，“就他那釣魚水平，十回有九回空竿，今晚怕是得吃軍糧。”
李簡也笑了，那笑意從腫了半邊的嘴角擠出來，含混卻真實。他忽然覺得已經很久沒有這樣笑過了。不是劫後餘生那種帶著顫的、如釋重負的笑，也不是在絕境中給自己和同伴壯膽的、硬擠出來的笑，而是最尋常不過的、聽到老朋友糗事時嘴角自然而然往上翹的那種笑。
驅逐艦以十八節的巡航速度劈開夜色，艦首翻卷的浪花在月光下泛著細碎的銀光。桅杆頂端那面紅旗在夜風中獵獵作響，被探照燈照得格外鮮明。遠處海天之際，偶爾有幾點漁火閃爍，明滅不定，像是灑在墨色綢緞上的碎金。
“你這小子，這一趟利國之行，你覺得幾個死幾個活？”
李簡沉默了片刻，手指在冰冷的金屬欄杆上無意識地摩挲著。
“十二議長被我殺了八個放走了三個，共濟會的底子是動了，以他們的脾性，這三個傢伙回去之後必然會先鬥個你死我活，短時間內騰不出手來對付我們。但是尸解仙目前是摸不清的，這幫傢伙活了太久，底蘊太深，這次能夠攪動這麼多風雨，下一次不知道會如何。”
莫從學揹著手望著海面，良久才嗯了一聲。那聲“嗯”從鼻腔裡沉甸甸地墜下來，被海風扯散。
“兵來將擋，水來土掩。你這一趟已然做得夠多了，接下來的事，有我們這些老傢伙給你兜著。”
李簡微微躬了躬身子，權當一拜。海風將他的頭髮吹得亂七八糟，幾縷碎髮黏在額角的紗布上，遮住了半邊面孔，只露出那隻恢復了幾分視力的眼睛，裡面映著桅杆頂端那片被探照燈照亮的海面，波光粼粼，無窮無盡。
船行第三日，歸途艦緩緩駛入直布羅陀海峽。兩側海岸線在晨光中漸漸清晰——北面是伊斯帕尼亞連綿起伏的丘陵，南面則是摩洛哥蒼茫的群山，兩片大陸像兩隻巨大的手掌，將這條連線大西洋與地中海的咽喉水道夾在中間。海峽最窄處不過十餘公里，艦上眾人甚至能用肉眼看清兩岸的建築物輪廓。
過海峽時，艦上響起了短促的警報，全體官兵進入三級戰備狀態。水兵們在甲板上穿梭，動作利落無聲。鄭艦長端坐艦橋，面沉如水，直到歸途艦安然駛入地中海那碧藍如洗的水域，才微不可察地舒了口氣。
地中海的風與大西洋截然不同。大西洋的風凜冽鹹腥，帶著一股子原始粗獷的蠻勁；地中海的風則溫潤了許多，像是被人用橄欖油調過，連空氣裡都浮著一層極淡的草木馨香。
楊旭趴在船舷邊，雙手搭在欄杆上，歪著頭望著遠處伊斯帕尼亞海岸線上那些紅瓦白牆的小鎮，嘴裡叼著一根從艦上小賣部買來的棒棒糖。“這地方倒是漂亮，比代北的霧霾天強多了。回頭要是退休了，在這兒買棟小房子，天天曬太陽釣魚，多好。”
“你不是還有好幾十年刑期沒蹲完嗎？”方碩從後頭走過來，手裡拎著兩瓶礦泉水，遞了一瓶給楊旭，“這就盤算上退休了？”
楊旭接過礦泉水，把手裡的糖紙一剝，精準地彈進三步開外的垃圾桶裡。糖球在嘴裡滾了一圈，“想想又不犯法，反正刑滿釋放那天我都快成半個老頭子了，總得給自己找個養老的地兒。”
