深夜，夜色如晝，冬日的冷風混著江口的溼氣讓這個夜更加冰冷難忍，幾乎所有人都縮在了自己的屋子裡用空調來暖身。
張海金坐在自家的書房裡，申請的材質，電腦裡跳動著仍需處理的公務，鍵盤邊則放著一碗騰著熱氣的蓮子羹。
許湧現就坐在不遠處的沙發裡，低著頭認真的在一方精緻的銅香爐內擺弄著香篆。
香篆的古銅色粉末在許湧現指下漸漸成型，是一道極繁複的雲紋，每一筆都壓得勻稱緊實，看不出半分急躁。
張海金拿起白瓷調羹，舀了一勺蓮子羹送進嘴裡，銀耳燉得軟糯，蓮子也去了苦心，甜度剛好。可他卻覺得這碗甜品寡淡得厲害，像是嚼了一嘴的棉絮，嚥下去也沒滋沒味。
索性把調羹往碗裡一擱，瓷勺磕在碗沿上發出一聲脆響，打破了書房裡持續了好一陣子的沉默。
“那小王八蛋今兒個一天都見了誰？”
許湧現擺弄香篆的手頓了頓，銅製的香壓停在半空中，過了兩秒才繼續落下，將香篆周圍香灰一點一點地壓實。
“近日他在招待所的茶室裡先後見了黃奕然、趙普、孫桐、吳玉邦、鄒子卿、冉斌、臧順、連霸先以及第二秋蟬！都是些旁支法脈的人！”
“他倒是不避人！”張海金冷笑一聲，拿起調羹又放了下來，瓷勺磕在碗沿上發出第二聲脆響，比方才更重了幾分，“在我眼皮子底下搞這種動作，果然比十幾年前更加狂妄了！”
許湧現沒有接話，只是將香篆的最後一筆壓完，又取了一根細如髮絲的火引子，湊到香篆的起筆處輕輕點燃。
一縷青煙從銅香爐中嫋嫋升起，在書房暖黃的燈光下打著旋兒，像一條極細極淡的白蛇，慢慢遊走在空氣裡。
沉香的清甜氣息漸漸瀰漫開來，卻壓不住張海金胸口那股子翻湧的濁氣。
“老師，我們是不是也應該有所動作，聯絡其他幾大家族！”
“這就不用了！”張海金擺了擺手，“李家、康家還有不怎麼出頭的黃家，他們這幾家同我一般都是外戚，他們擁護張家沒什麼好處，但我要坐了那個位子那就意味著他們以後也是有機會的！所以，他們是不會偏向李簡的！對了，臺北那邊回信了嗎？”
“還沒有。”許湧現放下火引子，指尖在銅香爐邊緣輕輕一蹭，蹭掉沾上的香灰，動作慢而細緻，“按路程算，信應該是今天下午才到臺北。就算那邊當即回信，最快也要五天後才能送到。”
張海金靠回椅背上，手指有一下沒一下地敲著書桌邊緣，篤篤的聲響和電腦散熱風扇的嗡嗡聲攪在一起，把書房裡的沉默攪得又稠又悶。
“五天……真是有點久啊！”
張海金不自覺的笑了笑，笑的很淺，也很剋制，但許湧現卻偷眼看得清清楚楚。
“老師，張繼陽明天就會回來了！怎麼辦？”
“回來就回來。”張海金的聲音很淡，淡得像是在說一件與己無關的瑣事，“他不回來才不正常，那小王八蛋擺明了要把他扶上臺，不把人弄回來，戲怎麼唱？對了，快寒假了，張繼陽的丫頭也該從市裡回來了吧？”
“確實該回來了。”許湧現點了點頭，指尖在銅香爐邊緣輕輕一蹭，蹭掉沾上的香灰，“但按往年，那丫頭放假後一般會回她媽那裡，一般不回上清鎮！”
張海金靠在椅背上，手指有一下沒一下地敲著書桌邊緣，半晌，才從鼻腔裡哼出一聲若有若無的冷笑。
“她爹去年剛正式徹底認祖歸宗，作為張氏女一直在外面也不好，和我那弟媳婦說一下，今年也該帶孩子回來住住了！孩子快八歲了，也該見見家裡長輩了！”
許湧現手上的動作停了一瞬。
銅香爐裡那縷青煙微微一顫，像是被什麼無形的東西撥了一下，隨即又恢復了嫋嫋升騰的姿態。
許湧現抬起頭，目光在張海金臉上停了不到半息，便又低了下去，繼續擺弄著香篆的邊角，聲音平穩得沒有一絲波瀾，只是嘴角稍稍勾了幾分。
“老師說得是。那孩子確實該回來認認門了。只是……張繼陽那邊，恐怕不會樂意。”
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