“吭！”
張海金忽的輕咳一聲，緩緩將茶杯放下。
“師叔，小侄有一句話不知當講不當講！”
張允桐微微頷首算是同意了。
張海金整了整衣袖，從椅子上站起身來，朝張允桐躬身行了一禮，姿態恭謹到了極致，隨即又轉向褚良玉、羅松然、李簡、姚策的方向，依次行了禮，做足了禮數，才緩緩開口。
“諸位師叔方才所言，句句屬實，弟子身為住持，府中出了這些紕漏，弟子首當其衝，難辭其咎。”張海金的聲音不高不低，語調沉緩，每一個字都像是放在秤上稱過才吐出來的，“鄒平、聽山、德本三位師弟在任上確有失職之處，弟子身為他們的師兄，平日裡督促不嚴、監管不力，這第一份責，該由弟子來擔，但是…”
李簡靠在椅背上，鏡片後頭的眼睛眯了起來，嘴角那抹若有若無的笑意淡了幾分。
張海金繼續說道，聲音依舊不疾不徐，每一個字都像是從牙縫裡精心挑選過才放出來的，“諸位師叔方才所問之事，弟子以為，應當分而視之。”
“哦？”張允桐挑了挑眉，“怎麼個分法？”
“假符籙一事，是洪字輩弟子個人行為，府中雖有失察之責，但已依律處置。味腴書院課業考察不嚴，這確實是我等督導不力，弟子願領責罰。至於師叔方才提到的賣證之事……”
張海金說到這裡，微微頓了頓，抬起眼簾，目光在張允桐臉上停了一息，又在李簡和褚良玉臉上依次掃過，最後落回張允桐身上，神色坦然而鎮定。
“此事弟子聞所未聞。若真有此事，那便是觸犯了國法教規，弟子絕不姑息。只是，不知師叔是從何處得到的訊息？可有確鑿證據？若是有，弟子現在就可以通知民宗局立案徹查。”
這話說得滴水不漏。
張允桐沒有說話，只是端起茶杯又抿了一口，目光在茶杯邊沿上方停了片刻，像是在品味茶湯的餘韻。
“說的很好啊！”李簡突然笑了起來，“話說的很圓全啊，可是啊…”
李簡把身子往前一探，手肘撐在膝蓋上，鏡片後頭的眼睛直勾勾地盯著張海金，嘴角那抹笑意又浮了上來，卻冷得像臘月裡掛在簷下的冰凌。
“你說這些跟你有關係是吧？那我問問你，你該當何罪呢？”
張海金臉上的表情微微一滯，抬起眼簾，目光與李簡撞在一處。
“師叔這話，弟子聽不明白。”
“聽不明白？”李簡把身子往椅背上一靠，兩手插回棉服口袋裡，“我問你該當何罪！”
“弟子方才已經說了，督導不力之責，弟子願領。師叔若覺得弟子該當何罪，不妨明示。”
“明示？”李簡歪著頭看他，鏡片後頭的眼睛眯成兩條縫，嘴角那抹笑意卻越來越冷，“我憑什麼明示，你自己說你自己有什麼罪！”
張海金迎著李簡的目光，沉默了兩息。
這兩息裡，議事廳中靜得落針可聞。
鄒平三人的額頭上的汗已經擦不過來了，麻聽山的兩條腿在道袍底下微微發顫，韓德本更是連呼吸都屏住了，生怕哪一個不小心的喘息驚破了這滿室的死寂。
“弟子…不明白！”
“不明白，那你仔細去想嘛！我給你時間，那三個給我坐下！”
李簡這話一齣口，鄒平、麻聽山、韓德本三人如蒙大赦，幾乎是同時跌坐回椅子上。
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