“此言何解？”
“何解？你心裡比誰都明白。”張允桐抬手一指窗外，那根粗糙的手指指向的是後山的方向，“當年你大舅羽化之前，把我叫到榻前，說海金這孩子心思重，能扛事，但也容易把事都扛到自己心裡去，早晚要出毛病。你大舅看人看了一輩子，臨了看你看得最準。”
張海金坐在椅子上，嘴唇翕動了一下，像是想說什麼，卻被張允桐抬手壓住了。
“你別急著辯。我問你，這些年府裡那些有本事、有骨氣、敢跟你頂嘴的後生，一個一個都去了哪裡？張繼陽，那是允賢師弟的親骨血，論資質論人品論修為，哪一樣不是年輕一輩裡的頭一份？你把他派去鎮守公關鎮，當個看門的。公關鎮那地方，說得好聽叫外派歷練，說得難聽就是發配。你怕他在府裡礙你的眼，怕他跟你爭那個位子，對不對？”
張海金面皮微微抽動了一下，卻沒開口。
“還有你手底下那幾個弟子，許湧現、盧湧英，一個比一個不成器。那許湧現是個何等人，你心中不曉嗎，無非就是一個擅長調香制墨的淫巧之輩！我這些年雖不在家，但亦有所聞，他那廝得得三分面，必有七分磨坊！你這住持當得，說句不好聽的，是在給自己砌牆，不是在給天師府開道。”
張海金坐在椅子上，半晌沒有言語。
張允桐這番話像一把鈍刀，一刀一刀地剮，不流血，卻疼得鑽心。
“師叔教訓得是。”張海金終於開口，聲音啞得像砂紙磨過石板，“繼陽的事，是我心胸窄了。昨日我已發文，調他回府了！”
這話一齣，鄒平三人齊齊抬頭，面露驚色。
李簡靠在椅背上，鏡片後頭的眼睛微微眯起，看不出喜怒。
“至於湧現……”張海金頓了頓，喉結滾了兩滾，“湧現行事確有不當之處，弟子疏於管教，難辭其咎。回去之後，弟子自當嚴加管束。”
張允桐擺了擺手，“你的弟子，你自己管。我只說一句，天師府不是誰的一言堂，也不是誰家的私產。這個道理，你若是早些想通，也不至於鬧到今天這步田地。”
張海金站起身來，朝張允桐深施一禮，又轉向褚良玉、羅松然、李簡、姚策的方向，依次行禮，每一個禮都躬得極深，半天才直起腰來。
“諸位師叔，弟子執掌府務十三年，有過有功，不敢自辯。今日諸位師叔回府主持大局，弟子願將手中權柄一一交還，各脈職司即日交接，絕不含糊。只是……”
他抬起頭，目光掃過在場眾人，最後落在李簡臉上。
“只是後山陣法被竊一事，事關國運，絕非府中內務可比。東條家既然敢把手伸到雲錦山來，背後必有所圖。弟子雖有過失，但在這件事上，願聽諸位師叔調遣，將功折罪。”
李簡推了推眼鏡，終於露出一點笑模樣，只是那笑意未達眼底。
“談不得差遣我，且問一句，我可否信任於你呢？不惜宗門，單論親情！嗯？”
李簡這話問得輕飄飄的，可落在張海金耳朵裡，卻比方才那柄含明劍遙指的鋒芒更甚。
張海金看著李簡，李簡也看著張海金。
叔侄二人隔著一張楠木茶几，中間不過三尺距離，卻像是隔著一道看不見的溝。這道溝是十幾年裡一鍬一鍬挖出來的，每一鍬土裡都埋著猜忌、防備和說不清的舊賬。
“我張海金在這府裡當了十三年住持，做過的錯事不少，認過的錯不多。今日當著諸位師叔的面，我把話撂在這兒。後山那三千顆倭寇首級，是是門中、是諸多同道拿命換來的，是數百抗倭老兵拿刀砍下來的，是各門各派的前輩拿血澆出來的。我張海金再不濟，也不會在這件事上跟東條家的畜生站到一條線上去，這事我定要查清，還給大家一個明朗！”
李簡沒接話，只是緩緩的站起身來，走到張海金的身側，將手掌搭在了對方的肩頭上。
“你，不蠢，更不迂，底線明的清，道的楚！我信你的人品，但此事你切要珍重！若稍有差池，我天師府必將落於萬劫之地！可懂！”
“知！”
“好！”李簡點了點頭，回頭看向鄒平、韓德本、麻聽山三人，“你三人可否值得信任？”
鄒平三人被李簡這一問，渾身筋骨都像是被抽去了一半，哪裡還坐得住，齊刷刷從椅子上滾起來，躬身立著，連大氣都不敢喘。
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