且說張寧寧一行人來到上清鎮後，只在招待所住了一夜，次日便四下裡尋起房子來。
這上清鎮說大不大，說小不小，尋常百姓人家多的是空屋，只因年輕人都往城裡去了，鎮上便多了許多閒著的老宅。
幾人尋了半日，到底在鎮西頭找到一處獨門獨院的屋子。這院子原是鎮上一位老香燭店主的祖產，老人家年邁，隨兒子去了城裡，屋子便空了下來。
院牆是青磚砌的，牆頭上長著幾簇枯草，院門是木頭的，油漆早已斑駁，露出底下的木紋來。
院子裡頭有三間正房，兩間廂房，雖不算寬敞，卻也夠住。
正中有一棵老槐樹，怕有幾十年了，樹幹粗得一人合抱不過來，光禿禿的枝丫伸向天空，像一把撐開了的骨頭傘。
眾人將這院子租了下來，每月租金也不算貴，不過千把塊錢。
房東是個爽利人，見是幾個年輕人租房，也不多問，收了押金便將鑰匙交了。
幾人當下便收拾起來，掃地擦窗，鋪床疊被，忙了小半日，總算安頓停當。
戴世航是個勤快人，見院子裡那棵老槐樹下堆著一堆枯枝敗葉，便尋了把掃帚，刷刷地掃了個乾淨。
姜合則是個閒不住的，將幾間屋子裡的電線插座都檢查了一遍，換了兩個燒壞的燈泡。
白琳手巧，將帶來的幾樣簡單的傢俱擺弄了一番，又在窗臺上擱了一盆水仙，倒添了幾分生氣。
這日正是臘月，天陰沉沉的，像是要落雪的樣子。
張寧寧站在院子裡，抬頭看了看天，又看了看遠處雲錦山上天師府的殿閣輪廓，心中說不清是什麼滋味。
去年來過這上清鎮一回，那時節還是九月，天高氣爽，滿鎮子都是桂花的香氣。
如今再來，卻是寒冬臘月，冷風割臉，滿目蕭條。好在幾人都不是嬌生慣養之輩，這屋子雖舊了些，卻也住得。
幾人的手腳甚是麻利，不到落日一切便都已收拾妥當。
在此期間，張海金曾派過幾批人前來問詢是否需要幫助，但均被姜合委婉的拒絕了。
畢竟眾人是來此巡迴檢查的，並不是過了久住養尊的，過多與天師府中門人接觸，或多或少的也會引來不小的非議。
等一切收拾妥當之後，四人分開出門採買東西，名義上是採買之時以及日化用品，實際上則是在街頭巷尾中探查一些有關於天師府內近日的些許見聞。
可細查下來，四人才發現這個探查工作並非是那麼容易進行的。
天師府在上清鎮經營足有上千年，在此處不能說是盤根錯節，也只能說所見之人或多或少或輕或遠或近都是與天師府有千絲萬縷的聯絡。
一些有用的資訊根本探查不到，就算有人願意說，也很快會被旁邊的人給制止住。
幾人在街頭巷尾轉了一遭，到底沒探出什麼有用的訊息來。眼見天色向晚，各自買了些米麵菜蔬、油鹽醬醋，便回了住處。
姜合將買來的東西往桌上一擱，長嘆一口氣，“這鎮子鐵桶一般，水潑不進，針插不入，難，著實是難。”
“若是能夠輕而易舉地打探到訊息，那這天師府千年的傳承早已經是被蛀蟲盜得七零八落了！”戴世航在一旁倒了杯水，嘴角掛著輕笑，“此處若非是在當今治下，便是人家天師府的私地，我們所見之田、所見之山、所見之水所見之房屋，哪一樣曾經不是這天師府的家業？想要在此久居探查點訊息下來，那可不容易哩！”
白琳點頭表示贊同，順勢補充道，“這贛州，舊年並非是什麼富貴之地，正是有天師府在此，百姓才得以善活，近些年來又加上旅遊業興盛，這天師府作為一處五A級景區，更是帶動了大片的就業，吸引了數不清的遊客。就算心中存有不滿也不敢聲張，畢竟這是容易砸掉飯碗的！”
幾人你一言我一語，說來說去，無非是這上清鎮鐵桶一般，水潑不進，針插不入。張寧寧坐在一旁，手裡捧著一杯熱茶，聽他們說話，卻不插嘴，只拿眼睛在幾人臉上掃來掃去。
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