“哪敢啊。” 賀明擺了擺手，笑意淡了幾分，身子往沙發背上一靠，語氣裡藏著點說不清道不明的疏離，“能給譚哥他們當前鋒，那是看得起咱們。”
話是場面話，可兩人心裡都明鏡似的。
沉默兩秒，賀明還是把話說透了，聲音壓得低了些：
“你我心裡都有數，說是‘本地派’，可咱們算哪門子本地？我從鄰市城建口調過來，你從下面區縣一步步熬上來，說到底是‘本省幹部’，不是人家土生土長的 J 城子弟。人家從來沒真把咱們算進自己人裡。”
這兩個字的差別，看著不起眼，內裡卻是天差地別。
信任、資源、退路，全都不一樣。
真出了事，最先被推出去頂鍋的，永遠是他們這些外圍骨幹。
於萍握著水杯的手指微微收緊，沉默了幾秒，才輕輕嘆了口氣。
她抬眼看向賀明，語氣裡帶著幾分女幹部特有的疲憊與清醒：
“這些我當然知道。可有的選嗎？”
她笑了笑，笑意裡帶著點無奈：
“我一個女人，沒根基沒背景，能坐到省城副市長的位置上，靠的是什麼？真以為單靠幹業績就能上來？沒有譚哥他們在後面撐著，組織部的推薦票都湊不齊。這年頭，女幹部想往上走一步，比你們難十倍。沒人撐腰，寸步難行。”
從區縣科員到副市長，二十多年的路，她走得比誰都清楚。
旁人只看見她風光，看不見她每一步都如履薄冰。
本地派的支援，是她能站穩腳跟的根本，哪怕只是外圍，也比孤身一人強得多。
賀明點點頭，沒再繼續抱怨。他心裡也清楚，抱怨歸抱怨，路沒得選。
“道理我都懂。”
他敲了敲茶几，語氣迴歸務實，
“真要是譚哥他們倒了，咱們倆也落不著好。君凌看著溫和，可真要清舊賬、動蛋糕，不會手軟；洪飛就更不用說了，刀快得很，抓人從不手軟。咱們跟本土圈子綁了這麼多年，一榮俱榮，一損俱損。”
“所以該頂還得頂。”
於萍接過話頭，眼神里多了幾分篤定，
“明天的專班排程會，我先開口，拿工程質量和施工安全說事，把投標單位的資質門檻往上提一提，再卡一卡現場監理的配置標準，先把節奏拖下來。你那邊分管的城建管線配套，也找合規理由緩一緩審批。都按規矩來，誰也挑不出錯處。”
這是他們用了多年的老辦法，永遠站在 “合規”“安全” 的制高點上打太極，軟刀子磨人，卻半點把柄都不留。
賀明頷首應下：
“行，就按這個來。反正天塌下來有高個子頂著，咱們照章辦事，進可攻退可守。”
屋裡重新安靜下來，只有窗外偶爾吹過的風聲。
兩人望著檯燈下氤氳的水汽，都沒再說話。
他們都清楚自己的位置。
