兩道遁光一前一後，劃過坊市外圍的天空，將那座象徵著權力與機遇的巨大坊市遠遠拋在身後。
直至飛遁出百里，四周只剩下呼嘯的山風與腳下綿延的林海，連城璧才稍稍放緩了速度，與妹妹並肩而行。
他臉上的狂喜已漸漸沉澱，轉化為一種更為深沉的滿足，但眼角餘光瞥見連雪晴那始終微蹙的眉頭和略顯蒼白的側臉時，忍不住開口，聲音混雜在風聲中，卻清晰可聞：
“雪晴，”
連城璧語氣帶著一絲不解：
“此行目的已然達成，斷崖谷保住了，更得了天大的機緣，你……心情似乎有些不開心？”
他下意識地用手按了按腰間的儲物袋，那裡安穩地躺著築基丹。
按照族規與方才他心中迅速盤算好的分配方案，他自己這一支，作為家主嫡系，足足可以分到十顆，連雪晴答應從她那裡分出一半。
這是何等龐大的資源，足以讓他這一脈在未來數代人都能穩穩佔據家族主導地位。
他想不出妹妹還有什麼不滿意的。
連雪晴沒有立刻回答，她的目光投向遠方起伏的山巒，那裡雲霧繚繞，如同她此刻的心緒。
過了好一會兒，她才幽幽反問，聲音輕得彷彿要被風吹散：
“兄長，得到這些，你真的……開心嗎？”
她的問話，像一根細針，輕輕刺破了連城璧刻意維持的興奮表象。
連城璧周身靈光一滯，遁速明顯頓了一下。
他轉過頭，看向身旁的表妹，臉上那志得意滿的神情漸漸褪去，取而代之的是一種混合著無奈、清醒乃至一絲苦澀的寧靜。
他不再是那個只看到丹藥的狂喜家主，而是重新變回了那個需要權衡家族利弊的掌舵人。
“開心？”
連城璧重複了一遍這個詞，嘴角牽起一抹複雜的弧度：
“我當然知道這裡面的含義。”
他的聲音低沉下來，帶著看透一切的疲憊：
“前輩何等人物？元嬰之尊，心思如海。他今日這般‘慷慨’，贈丹、留谷，絕非念及舊情突然復甦，而是……一種徹底的切割。”
他深吸一口氣，繼續道，像是在對連雪晴說，也像是在說服自己：
“大錯已鑄，後悔亦是無用。自父親和姑姑仙去後，我連家對前輩，確實怠慢了。瞻前顧後，既想借前輩餘蔭，又恐貼得太近被捲入更高層次的紛爭，失了自主；投鼠忌器，擔心頻繁叨擾引得前輩厭煩；首鼠兩端，在依附前輩與懼怕其他勢力之間搖擺不定……這般行徑，如何能不令前輩心生不滿？”
他搖了搖頭，語氣帶著一種認命般的釋然：
“前輩沒有因此怪罪我連家，沒有收回斷崖谷，反而額外賜下如此厚重的‘贈禮’，這已然是表明了態度——過往一切，就此勾銷，兩不相欠。從今往後，連家是興是衰，皆與前輩無關。這，或許已是我連家所能得到的最優的結局了。”
聽到兄長這番剖析，連雪晴心中最後一絲僥倖也徹底消散，化作一聲悠長的嘆息。
原來，大哥並非被喜悅衝昏頭腦，他看得同樣明白，甚至更早地接受了這個現實。
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