空中，項楚駕機向東南方向飛去。
餘曉婉等人趴在窗戶邊向下張望。
劉正雄央求道：“機關長！再繞寶塔山和窯洞轉一圈，我還沒看夠。”
項楚不好氣地說：“糊塗！我們開的是鬼子飛機，你想讓首長和同志們再躲一次防空洞？你這覺悟，是不是黨員？”
劉正雄尷笑道：“差點忘了！”
項楚吩咐道：“自在！致電岡村寧赤，本機關長擔心被藤田太郎刺殺，以致同胞相殘，影響軍心，所以不去豫中前線。
特赴臨沂指導部隊作戰，抑制八路發展，以策應‘1號作戰’，請他給12軍打聲招呼。”
“是！”
王自在急忙領命，發出電文。
餘曉婉趴上項楚肩頭，笑盈盈地說：
“楚哥！你這是給岡村寧赤下命令。”
項楚笑道：“是的！聰明人都知道。坐穩了！前面我要爬高，讓飛機滑行。”
“是！”
眾人聽話地領命。
臨沂，苗莊機場。
一群鬼子中佐以上軍官正在列隊，迎接項楚到來。
為首之人是鬼子第五混成旅團，旅團長土橋大成。
土橋大成大聲吆喝：“諸君！喜多司令官來電，命我旅團務必接待好影機關長一行。影機關長此次奉岡村司令官之命，過來指導！”
旅團參謀長橋本一二三不悅地說：“旅團長閣下！影機關長不在武漢，協助岡村司令官指揮‘1號作戰’，幹嘛跑到我們這裡來？”
土橋大成低聲道：“據說影機關長特別怕死，被支那特工刺殺嚇破膽了，特地跑到大後方來保命。”
橋本一二三笑眯眯地說：“喲西！原來是膽小鬼。”
土橋大成呵斥：“一二三！你不得稱帝國大將為膽小鬼。惹惱了影機關長，你肯定沒有好下場。他可是山下一代目，殺人不眨眼。”
“屬下明白！”
橋本一二三急忙點頭。
土橋大成吩咐道：“影機關長在臨沂期間，由你負責接待保障，一定要滿足他的一切要求。”
“哈咿！”
橋本一二三躬身領命。
土橋大成望著空中，感慨道：“影機關長比起竹機關長來，真是天差地別啊。”
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