殿外長廊，青凰望著顧淵的側臉，輕聲道：“沒想到我們父輩竟有如此淵源，真是天意。”
顧淵神色平靜，沒有接話。
青凰見他興致不高，故意調侃道：“顧公子如今可是升官發財了，怎麼反倒不高興？”
“公主說笑了。”顧淵淡淡回應。
“顧小友請留步！”凌老突然從後面追上來，白鬍子一顫一顫的，“老朽有一事相詢。”
顧淵駐足轉身：“凌老請講。”
“方才你提及的那些高階丹藥...當真存在？”凌老眼中滿是求知慾。
“自然。”顧淵點頭，“這些丹藥雖罕見，但確實可解“九幽斷魂散”之毒。”
凌老激動得鬍鬚直抖：“那...那老朽配藥最後一步的用火問題...”
顧淵耐心解釋道：“凌老，丹藥與配藥有別。您的問題在於將二者混淆了。”
“配藥最後一步，不該用火，而該以真氣相融，讓藥材自然融合，方能達到最佳效果。”
凌老如遭雷擊，呆立當場。
片刻後，他猛地一拍大腿：“原來如此！老朽鑽研數十年，竟未參透這層道理！顧小友真乃神人也！”
顧淵謙虛地擺擺手：“凌老過譽了。”
告別凌老，青凰帶著顧淵穿過御花園，來到一處人工湖畔的竹閣。
“顧公子，此次邀你協助皇室，實屬無奈之舉。”青凰神色凝重，“赤霄形勢比你想象的更為嚴峻。”
顧淵靜立聆聽。
“赤霄維持安定的因素中，民心尚穩，但財力與軍力大不如前。”青凰纖細的手指在石桌上劃出幾條線，“左相趁父皇中毒、皇弟年幼之機，爭權奪利。如今其權勢已超越皇家，只差民心便可推翻皇家。”
“兵權方面，孔家為皇庭嫡系，許家與嚴家已被左相招攬。皇城內左相對皇家兵力威脅極大，這也是我們遲遲未對左相動手的原因之一。”
“三大學院中，天武院為皇城一脈，另兩大學院尖端學員多被暗地送到左相府上。此次太華大比，天武院必須出彩，才能提升名望吸引人才。”
“三大勢力攀雲城、無極門、雲天宮雖強，但一般不為朝廷所用。若能借用攀雲城力量，對皇城幫助極大。”
“丹藥產業中，天丹府與左相關係密切。左相財力雄厚，其他產業僅勉強維持赤霄開支。”
顧淵聽完冷笑一聲：“這就是皇家許諾的一世榮華？”
青凰面露愧色：“若能崛起，必有顧家萬世榮華。”
顧淵目光微凝，沉聲問道：“如今我能動用哪些力量？”
青凰抬眸，語氣鄭重：“天人境御林軍百人，皆是精銳中的精銳，可鎮山河；聽風閣耳目遍佈天下，執掌情報命脈；皇丹閣煉製的靈丹妙藥，可助強者更上一層樓。這三者皆歸神機閣統御，乃我皇城根基。”她頓了頓，眸光深邃，“希望顧公子能與青陽攜手，共掌此三軍。”
顧淵毫不猶豫：“我要神機閣的直接調令之權。”
“直接調令？”青凰眸中閃過一絲遲疑，但沉默片刻後，終是頷首：“好。”她素手輕抬，自袖中取出一枚紫金令牌，遞向顧淵，“持此令，可號令神機閣三軍。”
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