就這般恰好，爾康、紫薇、小燕子、五阿哥一行人匆匆趕到乾清宮殿外時。正巧看見金鎖身著規整衣裳，身後跟著兩名宮女，緩緩從乾清宮內走了出來。
紫薇一眼望見金鎖，心頭的焦灼與擔憂瞬間翻湧上來，再也剋制不住。快步上前一把撲到她身前，緊緊拉住她，上下細細打量，聲音帶著抑制不住的哽咽。
“金鎖，你沒事對不對？你快告訴我，你好好的，什麼委屈都沒有受，是不是？”
一瞬間，金鎖淚珠像斷了線一般，噼裡啪啦滾落下來。“我們先回漱芳齋再說好不好？這裡人多眼雜，不是說話談心的地方。”
紫薇含淚用力點頭，都是後怕與心疼，當即牽著金鎖轉身就往漱芳齋走去。小燕子、五阿哥、班傑明、爾泰幾人也連忙緊隨其後。
紫薇因為激動心緒紛亂，小燕子大大咧咧粗枝大葉，誰都沒有留意異樣。
可是爾康、五阿哥四人都已經留意到了跟在金鎖身後，亦步亦趨隨著眾人一同往漱芳齋而去的那兩名宮女。
一行人浩浩蕩蕩回到漱芳齋，哪裡還顧得上什麼格格的身份、阿哥的體面、侍衛的規矩，全都一窩蜂湧進屋內，滿室都是焦灼不安的氣息。
金鎖抬眼看向皇上特意指派給她的兩名宮女，表面上還帶著從前做丫鬟的拘謹與生澀，語氣生分又客氣地吩咐道：“你們兩個，先到門外守著吧，把門輕輕帶上。”
她從前只聽旁人吩咐，何曾有過使喚宮女、受人伺候的時候？如今一朝成了宮妃，這般發號施令的模樣，透著幾分生疏與不自在，全都是靠演技在撐著。
兩名宮女彼此對視一眼，隨即齊齊屈膝福身，恭恭敬敬應道：“奴婢謹遵娘娘吩咐。”
說罷，便悄聲退到門外，守立在門邊。
可這一聲娘娘，像驚雷一般炸在眾人耳邊。
小燕子與紫薇當場驚得臉色發白，瞠目結舌。就連早已隱隱猜到幾分的四大護衛，此刻也心頭大震，滿臉難以置信。
紫薇身子一晃，眼眶瞬間紅透，整個人都在崩潰的邊緣，聲音顫抖得不成樣子。
“娘娘？金鎖……你告訴我，到底發生了什麼事？你怎麼會成了娘娘？”
她心裡又酸又痛，心裡都是自責與無力，只覺得自己還是沒能護住金鎖。
還有就是自己的孃親盼了一輩子，痴心一輩子，都沒能盼來皇上一絲垂憐，可金鎖才入宮短短一日，竟就一躍成了後宮娘娘，這叫她如何能接受？
小燕子更是按捺不住火爆性子，當即就激動得差點跳起來。“根本不是皇阿瑪好心放你回來的對不對？我剛才就不該就這樣乖乖回來，我現在就再闖乾清宮，非要當面問清楚皇阿瑪不可。”
“小燕子，你先冷靜一點。你以為我沒有掙扎過嗎？你以為我沒有哭求過、甚至以死相逼過嗎？可皇上心意已決，執意不肯放手，我一個弱女子，又能有什麼法子？”
金鎖連忙出聲攔住她，語氣裡帶著幾分無奈，甚至隱隱有幾分不耐。
她深吸一口氣，語氣放緩了幾分：“再說起初我確實寧死不肯依從，可到了最後，是我自己點了頭，應下了這份名分。你先別衝動，我們都坐下來，安安靜靜聽我把話說清楚。”
紫薇怔怔望著金鎖，淚水洶湧而出，整個人都陷入巨大的震驚與心痛裡，哽咽著搖頭。“你同意了？金鎖，你怎麼會同意？你一定是騙我的，對不對？你怎麼可以就這樣答應下來……”
這一刻，紫薇心底竟莫名生出一絲被辜負、被背叛的酸澀，難受得無以復加。
爾康見狀連忙上前，輕輕扶住搖搖欲墜的紫薇，將她安穩扶到椅子上坐下，溫聲勸慰。
“紫薇，你先穩住心神。你們這般激動慌亂，叫金鎖如何開口訴說原委？暫且靜下心來，給她一個機會，把前因後果慢慢講清楚。”
爾康的一番話，如同一劑定心丸，稍稍壓下了紫薇與小燕子失控的情緒。眾人只得按捺住滿心波瀾，靜靜落座，目光全都落在金鎖身上，等著她道出事情的來龍去脈。
金鎖望著眾人殷切又擔憂的眼神，緩緩開口，語聲帶著幾分悵然與無奈。
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