金鎖一看皇上想走劇情，想演那出慧眼識珠的戲碼，連忙在一旁開口，冷冷地打斷。
“參加過鄉試，也就是說你最少是個秀才？我長這麼大，倒是頭一次見討飯的秀才郎！
這大清朝的秀才雖然不值錢，但也還沒淪落到要飯的地步吧？吃喝嫖賭你佔哪一樣，才會把自己弄成如今這個樣子，人不像人，鬼不像鬼的？”
“夫人，或許這位齊志高有難言之隱，家家有本難唸的經，您這樣說有些太過分了，太傷人了。”
紫薇也不知道怎麼了，那一顆氾濫的同情心又發作了，在一旁幫齊志高說起了話，甚至覺得齊志高有些懷才不遇。
“一個秀才，就算去書院教書，去大戶人家做西席，也不至於來討飯。
小燕子的外公就是個秀才，你可以問她，秀才可以支撐起什麼樣的家庭，哪怕是清貧，也絕不會淪落至此。”
金鎖說這話的時候是看著紫薇的，話裡的意思不言而喻。
小燕子聽到這話慌張極了，立馬看向一旁的紫薇，畢竟那個秀才外公是紫薇的。
皇上感覺腦袋裡忽然進了一束光，整個人都清醒了不少，像是從一場大夢中醒來。
他看著眼前這個唯唯諾諾的齊志高，忽然覺得有些索然無味。對著旁邊的福倫吩咐了幾句，就帶著大家轉身離開了人群，不再理會這檔子爛事。
小燕子就算心裡吃再多的不服氣，覺得金鎖冷酷無情，也沒有辦法。
她還不敢在皇上面前太為所欲為，尤其是皇上生氣的時候，那眼神冷得像冰，讓她心裡直發毛。
眾人抵達歇腳的住處後，一路積壓的情緒再也按捺不住。
小燕子、紫薇、爾康一行人當即圍坐一處，低聲議論起白日里那場風波。
小燕子胸口堵著一團悶氣，忍不住憤憤開口。
“我真是快要氣死了，金鎖她怎麼會變成這樣？難道做了皇阿瑪的嬪妃，她就真的變了心性，要變得同皇后那般刻薄冰冷了嗎？”
在小燕子的心裡，她們本是最親最鐵的一家人，是風雨同舟，永遠彼此偏袒的自己人。
可今日金鎖句句凌厲，分毫不讓的模樣，像一根細刺紮在她心頭，讓她又氣又委屈，全然無法接受這般陌生的金鎖。
紫薇望著激動不平的小燕子，眼底含著無奈與悵然，柔聲出聲勸慰。
“小燕子，你別這般怪罪金鎖，我始終不信她是薄情勢利之人。今日種種，必定是有誤會在其中，只是我們尚且未曾理清。
今日的金鎖，確實讓我覺得十分陌生，可我打心底裡相信那個赤誠善良，重情重義的金鎖，絕不會變成看重名利，薄待情誼的人。”
爾康今日看著兩人爭執鬱結的模樣亦是費解，沉吟片刻後緩緩開口。
“或許金鎖，還在介懷從前小燕子搶去紫薇的爹和格格這個身份的事情。這份積怨藏在心底，今日才會藉著這件事盡數流露出來吧。”
一時間幾人你一言我一語，各有揣測，各有感慨。
在他們所有人的認知裡，金鎖永遠是並肩同行的自己人。他們只要解開這層層誤會，就一定能找回從前那個溫柔純粹，與她們同心同德的金鎖。
就是這件事情的對和錯不重要，金鎖永遠站在他們那邊，理解他們的感情才最重要。
暮色漸濃，待到晚間用膳之時，福倫方才匆匆趕回，當即上前對著皇上恭敬覆命。
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