冰冷，無邊的冰冷和黑暗。
米哈伊爾感覺自己像是沉在萬米海淵，意識模糊，只有身體各處傳來的劇痛如同海草般纏繞著他，將他一次次拖向混沌的深淵。
耳邊是單調而巨大的嗡鳴，彷彿深海巨獸的呼吸。
不知過了多久，一絲微弱的光感刺破了黑暗，他艱難地掀開沉重的眼皮。
眼前是柔和的白色燈光。沒有硝煙，沒有血腥，只有一種近乎無菌的潔淨感。
他躺在一張狹窄但舒適的床上，身上蓋著溫暖的薄毯。手臂上插著輸液管，冰涼的液體正緩緩流入血管。
潛艇……他瞬間反應過來。
記憶如同潮水般湧入腦海：教堂地窖的絕望血戰……坍塌的巨響……南聯盟軍隊的裝甲車……F-16的尖嘯……
“魯娜……‘寶石臺’……”他掙扎著想坐起來，胸口和手臂傳來肌肉撕裂般的劇痛，讓他忍不住悶哼出聲。
“別動，米沙。”一個熟悉的聲音在身旁響起。
馬斯克坐在床邊的金屬摺疊椅上，金髮有些凌亂，眼窩深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，身上還是那件沾著硝煙和泥土痕跡的灰色衝鋒衣。他手裡端著一個冒著熱氣的軍用馬克杯，濃郁的咖啡香氣瀰漫開來。
“你睡了整整一天一夜，再不醒我可就把你扔海里餵魚了。”馬斯克開了一句不好笑的玩笑，“這裡是‘頓河號’潛艇。我們現在已經出了亞得里亞海，正在回家的路上。”
米哈伊爾緊繃的神經瞬間鬆弛下來，巨大的疲憊感幾乎將他再次淹沒。他舔了舔乾裂的嘴唇：“魯娜……她怎麼樣？”
“右臂貫通傷，失血過多，加上冷水浸泡，傷口有些感染，醫生已經處理過了，就在隔壁艙室休息，沒大事。”
馬斯克頓了頓，“瓦西里命真的很大，渾身全是洞，居然沒有致命傷，只是左腿被石塊砸骨折了。斯潘迪稍微麻煩些，好在醫生說只要趕回馬島，應該能活下來。至於其他人……確認都犧牲了。”他的聲音低沉下去。
米哈伊爾閉上了眼睛，牙關緊咬，腮幫的肌肉劇烈地抽搐著。一張張鮮活的面孔在眼前閃過，最終定格在瓦西里引爆炸藥前那聲決絕的咆哮。
“‘寶石臺’呢？”他穩住了情緒，再次睜開眼。
“安全。”馬斯克指了指艙室角落。那個沉重的黑色收納袋靜靜放在一張金屬小桌上，旁邊還放著一臺開啟的軍用筆記型電腦，螢幕上正執行著複雜的掃描程式。“尼古拉正在掃描內部結構，評估受損情況。初步看，核心部件密封完好，資料儲存單元狀態穩定。我們……成功了，米沙。”馬斯克的語氣帶著一絲不易察覺的激動。
米哈伊爾沉默地點點頭，目光落在“寶石臺”冰冷的黑色外殼上。
代價太沉重了……十存四的犧牲率，在暗夜天使的歷史裡，僅次於南美那次的全軍覆沒。
馬斯克喝了一大口咖啡，苦澀的味道在舌尖裡打轉：“老闆本來想放棄寶石臺，是我堅持的。如果你心有怨言，我承擔一切後果。”
米哈伊爾的眼眸在馬斯克的臉上打了一個轉，嘴角微微扯動了一下，“暗夜天使的成立，本就從來不考慮死亡。不過……如果可以的話，這次的撫卹金是不是可以提高一些？你知道……”
“我知道……”馬斯克打斷了他的話，“這不是問題，老闆不是個吝嗇的傢伙。”
彷彿是為了印證他的話，艙壁上一個紅色的內部通訊燈突然閃爍起來，發出輕微的蜂鳴。
馬斯克立刻起身，按下了通話器按鈕：“我是馬斯克。”
揚聲器裡傳來一個略顯失真的聲音，是艇長：“馬斯克先生，收到馬島最高優先順序加密通訊，轉接給您的。”
一陣輕微的電流聲後，李安然沉穩中帶著一絲不易察覺疲憊的聲音在狹小的艙室內響起。
“馬斯克，報告情況。”
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