“海狼”號潛艇內，簡銳接到了李安然的最新指示。
“保持監視，等待目標出現，”他低聲重複命令，目光再次投向綜合顯示屏。日方的反潛網路依舊活躍，但那艘“秋月”級驅逐艦的航向似乎發生了微妙的變化，正緩緩向海峽南口移動。
“艇長，有極其微弱的水聲訊號……”聲納員的聲音突然再次響起，一絲不確定，“不是日方艦艇，也不是常規商船……更像是……某種低噪音潛航器？訊號非常模糊，斷斷續續，深度約300米，方位西北，正在嘗試規避日方的聲納網穿越海峽。”
簡銳精神猛地一振，“能識別型號嗎？”
“無法識別，資料庫內沒有匹配的噪音特徵記錄。航速很慢，約5節，動作非常謹慎，像個幽靈。”
“鎖定它，保持安全距離，嚴禁主動探測，”簡銳果斷下令，心臟開始有力地搏動。
“海狼”號如同潛伏在黑暗中的頂級掠食者，悄無聲息地調整航向，遠遠地、耐心地尾隨而上。
那艘神秘的潛航器似乎對日方聲納網的脈衝規律和覆蓋盲區極為熟悉，總能在間歇中找到安全路徑，極其耐心地向日本海方向蠕動。
數小時在令人窒息的寂靜中流逝。目標潛航器終於有驚無險地穿過了宗谷海峽最危險的區域，進入了相對開闊的本子海。
“它開始上浮……深度150米……100米……50米……停了，”聲納員連續報告。
緊接著，一個新的聲紋訊號出現在不遠處的海面。
“一艘船隻……噸位不大，聲紋特徵類似經過改造的漁船……正在目標潛航器上方水域徘徊。”
要開始交割了？
簡銳的心瞬間提了起來，“記錄所有聲紋特徵。光電桅杆升至最高，最大限度捕捉水面影像。”
模糊的光電影像傳來，濃霧中，一艘看似普通的漁船輪廓若隱若現，其側舷有吊裝裝置正緩緩放入水中。
一直游弋在外圍的那艘本子“秋月”級驅逐艦，彷彿突然收到了某種指令，艦首猛地加速劈開海浪，動力全開，朝著漁船和潛航器的位置高速衝來。
艦上的主動聲納功率瞬間提升至戰鬥級別，強烈的脈衝聲波甚至讓“海狼”號的聲納員感到一陣生理性的不適。
“他們發現交易了？”副艇長低聲驚呼，難以置信。
那艘神秘的潛航器似乎被這突如其來的攻擊性聲納攫住，瞬間中止了水下吊裝作業，開始瘋狂緊急下潛。
而那艘漁船也像受驚的兔子，慌忙收回裝置，開足馬力試圖逃離現場。
“秋月”艦的廣播聲穿透海霧隱約傳來，“前方不明船隻，立刻停船接受檢查。重複，立刻停船接受檢查，否則我們將採取強制措施。”
“他們不是一夥的？”簡銳腦中瞬間閃過判斷，瞳孔微縮，“日方內部也並非鐵板一塊。這艘‘秋月’可能是不知情的執行者，或者是來自不同派系、前來攪局甚至黑吃黑的力量。”
混亂中，正在緊急下潛的神秘潛航器與匆忙逃離的漁船發生了致命的碰撞或纏繞。聲納清晰地捕捉到一陣令人牙酸的金屬扭曲和撕裂聲。
緊接著，潛航器的訊號變得極不穩定，深度失控地增加，朝著海底沉去，聲紋迅速衰減、消失。
而那艘漁船則全然不顧“秋月”艦的警告，拼命向著俄羅斯方向的海域全速逃竄。
“秋月”艦似乎猶豫了片刻，最終放棄追擊漁船，停留在潛航器沉沒的海域上方，開始投放深水攝像機和機械臂。
“他們想打撈，”簡銳瞬間明白了對方的意圖，“記錄最終沉沒座標。立刻向總部報告：水下交割可能失敗，目標潛航器疑似沉沒，日方艦艇正在試圖打撈。重複，日方正在試圖打撈。”
