伊拉克西部，廣袤無垠的沙漠。烈日如同巨大的熔爐，將天地間的一切都炙烤得扭曲變形。熱風捲起沙粒，打在臉上生疼。
回聲小組的三輛經過偽裝的越野車，如同三隻小心翼翼的甲蟲，在起伏的沙丘間緩慢前行。
車身上覆蓋著厚厚的沙塵，與周圍環境幾乎融為一體。
車內，回聲透過蒙著沙塵的車窗，用高倍望遠鏡觀察著遠處的地平線。按照庫塞提供的座標，那片傳說中的藏寶地，應該就在前方那片風蝕嚴重的雅丹地貌區域。
“頭兒，熱成像沒有發現大規模熱源，只有一些小型沙漠生物。”負責鋒刃報告道，“地質雷達掃描顯示，那片區域地下有較大規模的空腔結構，符合藏寶洞穴的特徵。”
回聲點了點頭，臉上卻並無喜色。這一路行來，他心中的不安越來越強烈。
除了惡劣的自然環境，他們沒有遇到任何武裝人員，甚至連常見的貝都因游牧隊伍都沒見到。
安巴爾省西部一直是各方勢力混雜的區域，如此乾淨反而透著詭異。
“錨點，擴大偵察範圍，特別注意那些風蝕柱和峽谷入口。”回聲下令。
“明白。”頭車的錨點深踩油門，汽車發動機發出一陣沉悶的轟鳴，搖搖晃晃朝前駛去。
車隊在距離目標區域約三公里的一處背風沙丘後停下，隊員們迅速下車，利用車輛和沙丘建立簡易的隱蔽陣地。
“與衛星連結上了，萬里無雲，偵查視界良好。”鋒刃喜滋滋地操縱著滑鼠，連續拍攝了十幾張照片，這才將照片放大，開始研究起來。
時間一分一秒過去，沙漠的寂靜彷彿有重量，壓得人喘不過氣。
鋒刃突然低呼一聲：“照片顯示，十點鐘方向約五公里外，發現車隊揚塵，數量……至少五輛車，速度很快。”
回聲立刻舉起望遠鏡，只見遠處沙塵滾滾，一支車隊正朝著他們這個方向疾馳而來。
車輛型號混雜，有皮卡，也有越野車，車頂上似乎架著武器。
“不是美軍，也不是政府軍。”回聲迅速判斷，“看車輛和行進方式，像是部族武裝或者……僱傭兵。”
“衝著我們來的？還是巧合？”鋒刃緊張地問。
“不清楚，做好戰鬥準備。”回聲冷靜地下令，“所有人隱蔽，沒有我的命令，不許開火。”
隊員們迅速躲回掩體後，槍口對準了車隊來的方向。
那支車隊在距離他們約一公里的地方突然減速，然後分散開來，呈扇形向他們所在的沙丘包抄過來。
“被發現了。”回聲心中一沉，對方的目的性似乎很明確。
就在這時，通訊器裡傳來阿列克謝從馬島情報中心傳來的緊急通訊：“回聲，有緊急情況。我們剛剛破譯了一段加密通訊，有一支隸屬於普羅米修斯計劃的清理小隊，也在尋找薩達姆的黃金。他們比你們早出發兩天，很可能已經抵達目標區域。重複，小心普羅米修斯。”
普羅米修斯！回聲瞳孔驟縮，難怪這一路如此蹊蹺。
幾乎在阿列克謝發出警告的同時，那支包抄過來的車隊已經進入了有效射程。他們沒有立刻開火，而是用車載擴音器喊話，使用的是帶著濃重口音的阿拉伯語：
“沙地裡迷路的朋友們，出來吧！把你們找到的東西交出來，我們可以考慮留你們一條活路。”
回聲沒有回應，大腦飛速運轉。
“頭兒，怎麼辦？打還是撤？”“幽影”低聲問道，手指已經搭在了扳機上。
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