六名穿著便裝的鐘表匠小組成員正在檢查裝備，為首的是一位面容冷峻、眼神銳利的中年男人，他便是鐘錶匠。
他身後站著一個三十多歲的精幹漢子，李翊他們三人倒是都認得，曾經給他們上過課的幽影。
“林風，佐伊。”鐘錶匠與二人握手，力道很足，“情況簡報已瞭解。時間緊迫，長話短說。我們用地質雷達勘測了W-7區域的地下結構，結合圖紙，發現了一條廢棄的通風管道，口徑足夠單人透過，出口距離推測的鏡廳位置最近。不過管道年久失修，老化嚴重，可能存在坍塌風險。”
他指向攤開的一張詳細結構圖：“這是行動計劃。趙虎、謝爾蓋，你們帶領自己的小隊，負責地面警戒和策應，封鎖這個區域的所有出入口。林風、佐伊，你們跟我的小組，從通風管道潛入。”
“明白。”眾人齊聲應道。
李翊和佐伊迅速更換上黑色作戰服，佩戴好頭戴式照明燈、行動式氧氣罐、通訊耳麥以及必要的武器和工具。
在前往潛入點的車上，鐘錶匠將一個小巧的金屬探測器遞給李翊：“幽靈隱藏的東西可能本身就不是常規載體，這個探測器可以捕捉到某些特殊磁性或射頻訊號。”
李翊接過，在鐘錶匠的指導下熟悉了一下裝置，便仔細放入揹包裡。
夜幕深沉，細雨再次降臨維也納，為行動提供了更好的掩護。
貨運站臺後方，一個被雜草和廢棄物掩蓋的通風口被悄無聲息地開啟，露出黑黢黢的、向下傾斜的管道入口，一股混合著鐵鏽和黴變氣味的冷風從深處吹出。
鐘錶匠打了個手勢，率先鑽了進去，李翊和佐伊緊隨其後，幽影和其他四個隊員斷後。
管道內極為狹窄，四周是冰冷的金屬壁，佈滿厚厚的鏽垢和灰塵，以至於他們只能匍匐前進。
頭燈的光柱在黑暗中晃動，照亮前方未知的深邃。只有粗重的呼吸聲和衣物摩擦管壁的窸窣聲在狹窄空間內迴盪。
爬行了大約二十分鐘，前方出現了岔路。根據圖紙，他們選擇了向左的一條。
越往深處，空氣越發渾濁，氧氣含量明顯下降，他們不得不開始使用行動式氧氣。
突然，最前面的鐘表匠停了下來，舉起拳頭示意止步。
他側耳傾聽，然後壓低聲音透過耳麥說道：“前面有聲音……”
所有人立刻屏住呼吸，極力傾聽下，隱約間似乎有說話聲和金屬敲擊聲從管道下方某個地方傳來。
“是俄國人，還是守護者？”佐伊低語。
“不確定。”鐘錶匠示意大家關閉頭燈，僅憑夜視儀觀察，“聲音來源在我們前行路線的側下方，可能他們找到了另一個入口，正在搜尋。”
他們小心翼翼地繼續前進，儘量不發出任何聲響。聲音逐漸清晰，是俄語，似乎在爭論著什麼。
“找不到……地圖是錯的……”
“再仔細找，東西肯定在這裡……”
“這鬼地方隨時會塌……”
透過管道壁的縫隙，他們隱約看到下方一個較大的空間裡有手電光在晃動，至少有三四個人影。
鐘錶匠打了個手勢，示意繞過這個區域。
他們找到一條向上的支管，艱難地攀爬，試圖從上方越過這些不速之客。
就在他們即將越過下方空間時，李翊腳下的一塊鏽蝕的金屬板突然發出不堪重負的“嘎吱”聲，隨即斷裂開來。
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