婚禮結束後，盛大的露天晚宴在酒店花園舉行。海風輕柔，樂隊演奏著舒緩的樂曲，人們舉杯交談，孩子們在草坪上追逐嬉戲。
李安然好不容易從一波波敬酒和寒暄中脫身，走到了老喬治坐著休息的角落。
老喬治比幾年前蒼老了許多，眼神也有些渾濁起來，衰老控制了他的身體，完全沒有了當年的精神矍鑠和意氣風發來。
“安然，看到這一幕，真替你高興。”老喬治的聲音有些氣喘，卻充滿真誠，“一個穩固的家族比任何堡壘都堅不可摧。李睿這孩子，沉穩大氣，很像你，但又比你當年更多了幾分從容。”
“都是被逼出來的。”李安然在他身邊坐下，遞給老喬治一支特製的溫和雪茄，“當年要不是您拉我一把，我可能早就倒在哪個陰溝裡了。”
老喬治擺擺手，點燃雪茄，深吸了一口，滿足地眯起眼睛：“過去的事不提了。說說現在吧，華爾街那邊……風浪不小啊。我雖然退休了，但鼻子還沒失靈。貝爾斯登只是個開始，對不對？”
李安然點了點頭，目光投向遠處正在和陳文雄交談的凃永剛和趙啟華。“冰山一角罷了。貪婪和恐懼這對雙生子，已經開始在華爾街上空盤旋。我們做了一點準備，希望能在這場風暴裡，給馬島多撈點過冬的糧食。”
“小心引火燒身。”老喬治提醒道，“那些都是老牌玩家，輸了太多錢可是會掀桌子的。”
“所以我們需要朋友，需要更多的壓艙石。”李安然意味深長地說，“馬島太小，經不起太大的風浪。只有把根扎得更深，把朋友搞得多多的，才能屹立不倒。”
“你看得明白就好。”老喬治欣慰地點點頭，“我老了，幫不上你什麼大忙了。不過……我在瑞士還有些關係，如果你需要一些……不那麼方便透過正規渠道流動的資金或者資訊，或許還能起點作用。”
“您這份心意比任何幫助都珍貴。”李安然有些動容，忍不住伸手覆在老人的手背上，感受著手心裡傳來的粗糲，一股莫名的哀傷湧了出來。
他知道，老喬治這是在用自己最後的人脈和信譽，為他鋪設後路，更是希望他多多照顧戴維。
第二天，李安然送走了遠道而來的老喬治。
老頭拉著李安然在椰林下聊了整整一個下午，沒人知道他們談了什麼，只是李安然送他上飛機時，神情比往日更加肅穆，還帶著一絲絲的憂傷。
“爸，喬治先生的身體……”李睿有些擔憂地看著遠去的飛機消失在藍天白雲裡。
“油盡燈枯，也就是這一兩年的事了。”李安然輕輕嘆了口氣，拍了拍兒子的肩膀，“他這次來，一是看你成家，二是……來跟我道別。老一輩的人物，正在一個個退出舞臺，接下來就是你們的世界了。”
老伯施，老喬治，鮑里斯、趙總司令、廖主任……一個個曾經站在世界舞臺中心的人，隨著衰老的不可避免，一個個都將走向邊緣，最後消失得無影無蹤。
而他，也已經四十有五，未來二十年後，他也將如同這些人一樣，被時代浪潮所邊緣。
“爸……”李睿有些擔心地看著父親，他明顯感覺到了父親的背脊似乎有些微微佝僂了。
“回去吧。”李安然轉身朝小車走去，看到守候在車邊的周杰，居然已經兩鬢泛白，銀色在陽光下顯得格外刺眼。
“或許……”李安然忽然想到了南極基地搶來的試驗資料，還有那個消失得無影無蹤的布朗……長生……真的好嗎？
婚禮的喜慶氣氛尚未完全散去，金融市場的寒意卻已經順著海底光纜，精準地傳遞到了馬島。
位於塔那那利佛金融區的李氏集團投資總部頂層辦公室裡，氣氛與窗外的明媚陽光形成了鮮明對比。
巨大的螢幕上，紅綠交錯的數字如同失控的脈搏般瘋狂跳動。
“情況真的這麼糟了嗎？”李睿穿著簡單的POLO衫和休閒褲，站在李安然身後，眉頭微蹙。
他剛剛結束短暫的蜜月回來，臉上還帶著一絲新婚的慵懶，但狀態已經迅速切換回了工作模式。
李安然從螢幕上移開目光，揉了揉有些發脹的太陽穴，示意兒子坐下。“不是糟糕，是必然。建立在流沙上的城堡，倒塌是遲早的事。我們幾年前就開始為此做準備，現在只是驗證了我們的判斷。”
他調出一張複雜的圖表，指著上面幾條交織的曲線對李睿說：“你看，次級抵押貸款的違約率，CDS（信用違約互換）的保費，銀行間的拆借利率……所有這些指標都在指向同一個方向，信用緊縮，流動性枯竭。這已經不是一家兩家機構的問題，而是整個系統性的危機。”
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