“好。”李安然心頭暖流湧動，“等這邊事了，我就回去。還有一些客人，需要最後見一見。”
結束通話電話，書房重新陷入寂靜。
李安然走回桌邊，輕輕開啟桌上的木質長盒。
開啟盒蓋，唐橫刀靜靜躺在絲絨襯墊上。刀身幽暗，彷彿吸收了所有光線，只有那道若隱若現的、流水般的幽藍色紋路，在臺燈光暈邊緣微微流轉。
他伸出手指，虛撫過刀身，指尖能感到一絲極其微弱的、冰涼的脈動，彷彿這把古刀也有著自己的心跳，與他胸腔裡那股溫熱的共鳴隱隱呼應。
他輕聲低語，“明天不用你上場……謝謝你那晚陪我。”
他撥出一口濁氣，將刀盒輕輕合上。
然後他拿起那份關於失蹤與歸來時間線的檔案，翻開到最後一頁。
那裡用紅筆標註著一行字：“終極敘事：不為復仇，只為立規。舊秩序的挑戰者，新規則的建立者。個人生死為餌，家族存續為局，撬動全球資本格局三十年謀劃之冰山一角。”
這行字下面，還有一行更小的註釋，是他自己的筆跡：
“真相埋葬於更宏大的故事。故事是否真實，取決於講述者的力量和聽眾的願意。”
他合上檔案，閉目養神。
腦海中，亞馬遜雨林的溼熱、岡仁波齊的酷寒、京西小院的刀光血雨……如同快速閃回的膠片。最終，所有這些離奇的碎片，都緩緩沉入意識的深海，被一層精心構築的輝煌傳奇故事所覆蓋。
清晨，華盛頓在淅淅瀝瀝的小雨中醒來。天色鉛灰，空氣溼冷。
李安然手指輕輕摩挲著那枚從岡仁波齊帶回的嘎烏盒。盒子表面的紋路在晨光中顯得愈發清晰，彷彿某種古老的密碼。
“老闆，車準備好了。”約瑟夫的聲音在身後響起，“聽證會十點開始，我們需要提前一小時到場進行安全檢查。”
李安然穿著一身定製的深灰色西裝，白色襯衫領口挺括，繫上了暗紅色領帶領帶。
這是形象顧問團隊精心設計的效果，要讓他看起來對聽證會的認真對待，從而獲得委員老爺們的好感。暗紅色領帶卻預示著他的羈驁不馴，提醒那些準備搞事的人，私下裡好好掂量掂量。
“東西都準備好了？”李安然問。
“全部在這裡。”韓小滿提起那個銀色金屬箱，“原件和備份分開存放，隨行團隊中有四名律師、兩名財務專家、一名醫療顧問。伯施總統的私人法律顧問也會以觀察員身份到場。”
李安然點點頭，目光掃過書房牆上的一幅油畫。那是十九世紀美國畫家托馬斯的作品《通往西部的鐵路》，描繪著蒸汽機車穿越荒原的景象。畫中蘊含著一個國家崛起時的野心與力量。
“今天過後，”李安然輕聲說，“有些人會記住，試圖摧毀一個家族需要付出什麼樣的代價。”
走出房門，李安然的腳步突然頓住。
門廳外，周杰和幾個保鏢站在車前，目光齊刷刷看著他。
李安然的喉嚨突然有些堵，目光巡睃著這些熟悉的面孔，忍不住伸手在周杰的胳膊上輕輕拍了拍，“辛苦了。”
周杰的眼眶溼潤，艱難回應，“回來就好。”
車隊駛出喬治城，沿著賓夕法尼亞大道向國會山方向前進。三輛黑色的凱迪拉克SUV，夾著一輛加長版防彈轎車，前後各有兩輛安保車輛護衛。
華盛頓的早高峰已經開始，但警方提前清理了路線，所以車隊暢通無阻。
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