“請說。”
“您為什麼願意跟我合作？”
布特爾法看著他，那雙眼睛裡閃過一絲複雜的光芒。“本薩拉赫先生，我是個生意人，生意人不喜歡繞彎子。您在東部礦區有現成的開採專案，跟軍方關係深厚，沒有人比您更合適做這個事。”
他頓了頓，聲音壓低了：“還有……馬島有資金，有技術，有市場。跟您合作，就等於跟馬島合作。而跟馬島合作，就等於跟王妃合作。她在阿爾及利亞做了很多年慈善，當地人對她非常尊重。有她的背書，這個專案在政府那邊的阻力會小很多。”
本薩拉赫盯著他看了很久，然後笑了。那笑容裡有一絲釋然，有一絲苦澀，還有一絲說不清的嘲諷。
“布特爾法先生，”他站起身，伸出手，“合作愉快。”
布特爾法握住他的手。“合作愉快。”
兩人在合同草案上籤了字。布特爾法的秘書拿來一個紅色的資料夾，把簽好字的合同草案放進去，鎖進保險櫃。正式的合同將在下週由雙方律師共同起草，屆時會有一個更隆重的簽字儀式。
本薩拉赫走出國家石油公司總部大樓時，夕陽已經沉入地中海的地平線。
天空被染成一片絢爛的橙紅色，像一幅巨大的油畫掛在天邊。遠處的海灣裡，幾艘漁船正在緩緩駛回港口，船尾的航跡在暮色中拖出長長的白線。
他掏出手機，撥出一個號碼。
“李先生，”他用英語說，“合同簽了。”
電話那頭傳來李安然平靜的聲音。“辛苦了，本薩拉赫先生。剩下的事情，我派人來處理。”
“還有一件事。”本薩拉赫猶豫了一下，“布特爾法問起了王妃。他說，希望王妃能出席正式合同的簽字儀式。”
李安然沉默了片刻。“我會轉告她。她願不願意去，由她自己決定。”
“我明白。”
結束通話電話後，本薩拉赫站在路邊，看著遠處那片被暮色籠罩的海面。
海風從海灣吹來，帶著鹹澀的氣息，吹動他的衣襟。心中突然騰起一股海闊憑魚躍，天空任鳥飛的自由感。禁不住伸出雙臂，狠狠擁抱著迎面吹來的海風。
馬島塔那那利佛，印度洋的季風帶來了一年中最舒適的時節。陽光溫暖而不炙熱，空氣中瀰漫著花香和泥土的氣息，整座城市像一塊被精心打磨的翡翠，鑲嵌在高原的綠色地毯上。
李家豪宅花園裡，那棵猴麵包樹在微風中搖曳。
樹下，阿娜特正蹲在地上，手裡拿著一根樹枝，在沙土地上畫畫。狐猴小乖蹲在她肩頭，歪著腦袋看她的畫，時不時伸出爪子想幫忙，卻總是把已經畫好的圖案蹭花。
“小乖……”阿娜特跺著腳，小臉鼓得像只河豚，“你再搗亂，我就不給你吃香蕉了。”
狐猴縮了縮脖子，跳下她的肩膀，伸手去拿香蕉，卻被阿娜特一把拿走，急得嘰哇亂叫。
李安然看著這一幕，嘴角浮起一絲笑意。
身後傳來腳步聲，安娜推門進來，從平板上調出一份檔案，“阿列克謝那邊截獲了一段CIA和巴基斯坦軍情局的通訊。雙方在互相指責對方放走了奧薩馬。CIA認為是巴基斯坦人故意洩密，巴基斯坦人認為是CIA在搞鬼。雙方的關係已經到了冰點。”
李安然的無聲大笑起來，“有意思，讓他們狗咬狗去吧。嗯，奧薩馬不愧是他們一生的敵人，即便是死了，也把他們玩弄在股掌之上。可惜了，原本他可以成為聖人的。”
“拉倒吧……”安娜反駁，“早在他對平民下手的時候，就已經黑化了，永遠也成不了聖人。”
李安然抿嘴做出無奈的表情，“無所謂了，只要巴基斯坦和美國不再是一條心，那就會給馬島帶來至少十年的和平期。我們可以在這段時間裡，繼續西進非洲大陸，爭取將剛果金的礦產拿下。”
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