“那周邊的警戒呢？”
“已經部署了一個營的兵力，在機場外圍建立了三道防線。南側和北側沙丘上部署了反坦克導彈陣地和迫擊炮陣地，東側和西側部署了機動巡邏隊。雷達站和無人機二十四小時不間斷監控周邊區域。”
多明戈點點頭，又問，“傷員呢？”
“重傷員已經全部轉運回馬島，輕傷員在野戰醫院接受治療，部分輕傷員已經歸隊。”莫里斯合上資料夾。“犧牲計程車兵，遺體會在今天下午運回馬島，舉行告別儀式。GS安保公司已經通知了家屬，撫卹金會在一週內發放到位。”
多明戈沒有說話，目光落在遠處那片被朝霞染紅的沙漠上。
遠處，跑道上最後一架運輸機正在起飛，引擎的轟鳴聲在晨風中迴盪。機身在陽光下閃著金屬的光澤，起落架緩緩收進機腹。
“下一步有什麼打算？”莫里斯問。
“我……想請假回一趟馬島，送送他們。”多明戈與莫里斯對視，“請您批准。”
“準了。”
上午八點，塞卜哈機場的擴建工程開始了。
第一批工程車輛從運輸機上卸下來就立刻投入了施工。推土機在跑道南側平整出一大片空地，挖掘機在挖地基，壓路機在碾壓地面。工程兵們在烈日下忙碌，汗水從安全帽的縫隙裡流下來，在沾滿沙塵的臉上衝出一道道淺溝。
多明戈站在指揮台上，手裡拿著基地擴建的施工圖紙，看著那些工程車輛在沙漠裡穿梭。
一輛悍馬從機場外圍開過來，在指揮台旁邊停下，副隊長從車裡跳出來。
“長官。”他在多明戈面前站定。“周邊的部落派人來了，說要見基地的負責人。”
多明戈的眉頭微微皺了一下。“什麼人？”
“說是部落的長老，來了七八個人，開著兩輛皮卡。車上沒有武器，看起來不像來找麻煩的。”
多明戈從指揮台上跳下來，“讓他們過來。”
不一會兒，兩輛豐田皮卡從機場大門開進來，在指揮台旁邊停下。
七八個老人從車裡下來，都穿著白色的長袍，頭上裹著阿拉伯頭巾，留著灰白色的鬍鬚。領頭的是一個七八十歲的老人，臉上溝壑縱橫，拄著一根棗木柺杖。
“長官。”老人走到多明戈面前，右手放在胸口微微躬身。“我是塞卜哈部落的長老，艾哈邁德·本·阿里。代表塞卜哈地區的所有部落，歡迎您來這裡。”
多明戈微微點頭，回了一個禮。“長老客氣了。”
老人的目光掃過停機坪上那些裝甲車和火炮，最後落在那群忙碌的工程兵身上。“我們聽說，這裡要建一個大兵營？”
“是的。”多明戈沒有隱瞞。“馬島要在塞卜哈建立永久軍事基地。”
老人的眼睛微微眯了一下，似乎從中嗅到了某種訊號。“那……那些被打死的政府軍士兵呢？他們的屍體還在沙漠裡。”
“我們會組織人手去收屍。”多明戈的聲音很平靜。“不管是誰的人，死了都要入土為安。這是伊斯蘭的規矩，我們尊重。”
老人的眼神變得溫和了一些。“長官，您是個好人。”
“我只是個軍人。”多明戈轉把圖紙遞給身邊的副官，走到老人面前。
“我聽說，你們的部隊在沙漠裡跟政府軍打了兩天一夜，死了很多人。”老人的聲音變得低沉，“我的部落裡有很多年輕人也在政府軍那邊，不知道有沒有死在戰場上。”
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