米蘇拉塔的夜，被地中海上空的雲層壓得喘不過氣來。月亮躲在厚重的雲絮後面，只漏出幾縷慘白的光，落在那些被炮彈反覆犁過的廢墟上，像一層沒有溫度的霜。
李翊蹲在東線前沿指揮所的戰壕裡，夜視儀翻在頭盔頂上，在黑暗中閃著幽綠色的微光。
“長官。”鐵錘的聲音從耳機裡傳來，“獵鷹四號傳回畫面了。政府軍正在集結，規模不小。”
李翊從戰術背心的側袋裡掏出平板電腦。螢幕的藍光在黑暗中照在他臉上，把他那張被沙塵和油彩糊住的面孔映得像一具剛從古墓裡挖出來的青銅面具。
獵鷹四號在八千米高空拍攝的紅外影像在螢幕上鋪展開來，米蘇拉塔以南約二十五公里處的沙漠公路上，密密麻麻全是橘紅色的熱源游標。
坦克、步兵戰車、軍用卡車、油罐車、自行火炮……排成的縱隊從東南方向一直延伸到地平線的盡頭，像一條正在沙漠裡蠕動的火蛇。
“這是要總攻了。”鐵錘的聲音再次響起，“至少兩個旅的兵力，坦克和步兵戰車加起來超過一百二十輛，火炮至少一百門。還有那些從查德和蘇丹來的僱傭兵，至少三千人。”
李翊沒有說話，他的目光落在螢幕上一個游標格外密集的區域。
那裡是政府軍的縱深炮兵陣地，至少六個炮兵連，七十二門D-30榴彈炮和B21“冰雹”火箭炮排列成整齊的行列，正在做射擊前的最後準備。
火箭炮的炮管在紅外畫面裡呈現出熾亮的白色，那是裝填完畢後彈藥溫度與環境的細微差異。
“塞卜哈那邊什麼情況？”他開口，聲音沙啞得幾乎聽不清。
“莫里斯說，圖-95和圖-22已經在地面待命，掛彈完畢，隨時可以起飛。蘇-30編隊也做好了戰鬥準備，十五分鐘內可以升空。”
李翊把平板塞回戰術背心，從戰壕裡站起來。他的膝蓋在蹲久了之後有些發僵，活動了一下，骨節發出輕微的咔咔聲。
“所有人進入戰鬥位置，做好隱蔽。”李翊按下對講機，“敵人即將發起總攻，都打起精神來。”
凌晨五點十七分，政府軍的第一輪炮擊開始了。
不，那不是炮擊，是天塌了。
一百多門火炮和火箭炮同時開火，炮彈和火箭彈在空中劃出無數道高拋彈道弧線，像一群正在遷徙的巨型火鳥從南邊的地平線上騰空而起。
彈道弧線密集得遮住了半邊天空，火光在雲層底部炸開，把整片夜空映成一片暗沉的橘紅色。
緊接著是是無數聲巨響匯成的沉悶轟鳴，像地殼在裂開，像遠古巨獸在深淵中翻了個身。腳下的土地在劇烈顫抖，戰壕壁上的沙粒簌簌往下落，像無數只小蟲在土牆裡蠕動。
東線前沿陣地前方約兩百米處的廢墟里，彈頭觸地的一瞬間，整片大地像被一隻無形的巨手狠狠摜了一下。
橘紅色的火球從地面升起，衝擊波裹挾著碎石、彈片和混凝土碎塊向四面八方擴散，把周圍幾棟已經半塌的建築徹底夷為平地。
碎磚和灰塵形成的蘑菇雲升上天空，在夜視儀裡呈現出灰白色的團狀輪廓，像一朵從地獄裡綻放的花。
李翊跪在地上，雙手抱住頭盔。爆炸的衝擊波從頭頂掠過，他能感覺到氣浪撕扯著他的作戰服，能在耳朵裡聽到彈片從頭頂飛過時撕裂空氣的尖銳嘯叫。
有一塊拳頭大的混凝土塊砸在他頭盔上，震得他眼前發黑，耳朵裡嗡嗡直響。
“……左翼陣地被覆蓋……有人被埋了……”
“三連報告，迫擊炮陣地被摧毀，彈藥殉爆……”
對講機裡傳來各戰鬥位置的彙報聲，一個接一個，有的被爆炸聲蓋住，斷斷續續，有的帶著慘叫和哭腔。
李翊從戰壕裡爬起來，抖掉身上的碎石和灰塵。夜視儀裡，前沿陣地已經變成了一片火海。
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