簡祖爾方向傳來的炮聲比昨天更近了，震得樓頂的女兒牆都在微微顫抖。那些炮彈落地的聲音，像一頭遠古巨獸在沙漠深處翻滾，每一聲都震得人心頭髮顫。
“走，去指揮所。”穆塔西姆轉身朝樓梯口走去。
阿齊齊亞兵營的指揮所設在地下一層，是當年義大利殖民時期修建的防空掩體。混凝土牆體厚度超過兩米，頂部覆蓋著一層水泥預製板和幾米厚的沙土，普通的炮彈和炸彈根本奈何不了它。
通道很長，每隔幾十米就有一道厚重的防爆門，門框上嵌著橡膠密封條，關上門後能把外界的爆炸聲隔絕大半。
指揮所內部是一個巨大的拱形空間，高度大約四米，面積超過五百平方米。牆上的電子螢幕顯示著的黎波里的城區地圖和周邊區域的兵力部署，紅藍兩色的游標在螢幕上交錯分佈，藍色的防線已經被壓縮到了市中心。長桌兩側坐滿了軍官，有的在對著對講機大聲下達命令，有的在埋頭翻閱檔案，有的靠在椅背上打盹，臉上寫滿了疲憊。
卡扎菲坐在長桌的主位，面前攤著一幅的黎波里的城防圖。
“父親。”穆塔西姆走到他身邊，拉開一把摺疊椅坐下。
卡扎菲抬起頭看著他，那雙渾濁的眼睛裡佈滿了血絲，眼瞼浮腫，眼眶下面有很深的黑眼圈。他瘦了，瘦了很多，身上的貝都因長袍空蕩蕩地掛在身上，像一面被風吹得鼓脹的旗幟。
“西線怎麼樣了？”卡扎菲的聲音沙啞緩慢。
穆塔西姆沉默了片刻，腦子裡在快速斟酌著措辭。“哈米斯說簡祖爾的防線被突破了，我讓他把部隊撤到第二道防線，重整隊伍，補充彈藥。”
卡扎菲盯著他看了很久，那雙渾濁的眼睛裡有憤怒，有失望，有一種說不清道不明的、像是被人揹叛了的感覺。“你讓他撤的？”
“是。”穆塔西姆沒有迴避他的目光。“西線的守軍已經打光了彈藥，再不撤，他們會被全殲。儲存兵力比死守陣地更重要。”
卡扎菲的嘴角抽搐了一下，想說什麼，卻什麼也沒說出來。他把紅筆扔在桌上，靠在椅背上，閉上眼睛。胸口在劇烈起伏，呼吸急促而紊亂，像一頭被困在籠子裡的野獸。
指揮所裡安靜得可怕，所有人都屏住呼吸，不敢發出任何聲響。只有電子螢幕的嗡嗡聲和對講機裡偶爾傳來的電流雜音，在空曠的空間裡迴盪。
“穆塔西姆。”卡扎菲終於開口，聲音低得像從喉嚨深處擠出來的。“我們還能撐多久？”
穆塔西姆盯著桌上那幅城防圖，看著那些被紅色箭頭包圍的藍色防線，看著那些被標註成“失守”“撤退”“全殲”的陣地，腦子裡在快速計算著每一支部隊的兵力、彈藥、補給，每一條防線的縱深、火力密度、預備隊配置。
“如果反對派不發動總攻，我們還能撐兩到三週。”他終於開口，“如果他們在蘇爾特方向得手後，把主力調過來的黎波里，從三個方向同時發起總攻……最多一週。”
卡扎菲睜開眼睛，目光落在穆塔西姆臉上。那雙渾濁的眼睛裡有什麼東西在翻湧，像深海里正在醞釀的海嘯。
“一週。”他重複了一遍這個數字，嘴角浮起一絲苦笑。“夠了。”
“父親。”穆塔西姆的聲音壓得更低了，“我們該考慮後路了。馬島人那邊……”
“馬島人？”卡扎菲打斷他，聲音陡然提高。指揮所裡所有人的目光都投了過來，像一根根針紮在穆塔西姆身上。“你以為他們會真心幫我們？他們拿走了米蘇拉塔的油田，拿走了塞卜哈的基地，拿走了利比亞的一切。現在他們又在跟班加西的人談，跟津坦的人談，跟所有人談。只要利益足夠，他們就是撲過來咬我們最狠的狼。”
“父親，馬島人答應過……”
“呵呵……”卡扎菲冷笑一聲，那笑容裡有嘲諷，有苦澀，還有一絲說不清的悲涼。“這個世界上的答應，都是用利益來保證的。當你的利益和他們的利益一致的時候，他們會遵守答應。當利益不一致的時候，答應就是一張廢紙。”
他頓了頓，目光變得柔和了一些。“穆塔西姆，你是個好兒子，也是個好將軍。可你還是太年輕了，太容易相信人。在這個世界上，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。”
穆塔西姆沒有說話，只是看著父親的臉。
那張曾經威嚴而驕傲的臉，如今被病痛和戰爭折磨得不成樣子。皮膚鬆弛，皺紋密佈，老年斑像黴點一樣爬滿了額頭和顴骨。
“父親，不管馬島人是不是真心，我們都需要他們的幫助。”穆塔西姆的聲音很輕，“我們現在沒有選擇。北約在轟炸，反對派在進攻，部隊在潰敗，人民在逃亡。如果再不找一條退路，我們全家都會死在這裡。”
卡扎菲沉默了，好一會才開口，“你去安排吧。”他的聲音低得像從墳墓裡傳出來的迴響。“安排好了，告訴我。”
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