我瞧著啊，他和荷花的事兒怕是要成，這往後的日子，也該安穩了。真好！”
“這還好啊？”李海波停下筷子，挑眉道，“荷花姐比板鴨大六歲，還是個寡婦。”
“胡說！”李媽突然提高嗓門，佈滿皺紋的臉漲得通紅，“寡婦怎麼了？荷花這寡婦怎麼來的，街坊們誰不知道？街坊鄰居哪個不誇她心善？
又孝順又能幹，你看她那身板，多結實，一看就是持家過日子、能生養的好媳婦！
這年歲的女人，最知道疼人！”
“是是，疼人得很！”李海波腦海中閃過荷花揮舞擀麵杖教訓楊春的畫面，忍不住打了個寒顫。
“小波啊，你也老大不小了。你瞅瞅巷口的阿強，比你還小兩歲，娃都能滿地跑了。”李媽用筷子敲了敲碗沿，眼角的皺紋裡全是操心，“媽不求你大富大貴，趕緊找個知冷知熱的姑娘成家，我這心裡頭才踏實。”
李海波扒拉著碗裡的面，含糊道：“誰能看上我這天天不著家的？”
“淨說瞎話！”李媽抬手要拍他胳膊，又怕驚了他吃麵，手懸在半空頓了頓，“你上點心挑，要是老拖著，媽可就按老規矩給你說親了，到時候別嫌人家姑娘不合你意。”
他握著筷子的手猛地一緊，抬頭試探著問：“姆媽，我要是...帶個日本姑娘回來呢？”
“啪”的一聲，李媽把筷子拍在桌上，麵湯濺出幾滴。
“你說啥？！”她騰地站起來，眼眶都紅了，“我們家怎麼能娶小鬼子呢？
你在警察局上班，街坊們就已經在背後指指點點了。
你要再娶個日本婆娘，街坊鄰居不得拿唾沫星子淹死你？
那不成漢奸了嗎？”
她抓住兒子的手腕，指尖都在發抖，“小波，你跟媽說實話，是不是認識了日本女人？
你可不能犯糊塗啊！只要我還有口氣在，這日本媳婦就別想跨進李家大門！”
“哎呀媽，我就隨口一說！”李海波趕緊抽出手，“開玩笑呢，您別激動。”
他低下頭扒拉麵條，熱氣氤氳著眼眶，心裡默默嘆了口氣。看來小澤的事得向老媽保密。也幸好小澤不打算嫁給我！
在老媽的絮叨聲裡，李海波草草扒完最後一口面，他把碗碟推到桌角。
“姆媽，我出去了，晚上不回來吃飯！”他抓過搭在椅背上的襯衫往身上一套，跨上腳踏車，在鏈條乾澀的吱呀聲中，箭一般竄出了弄堂。
日頭似火舌舔舐著孤兒院舊址，焦土在熱浪中泛著刺眼的白光。新挖的地基四四方方嵌在焦土間，挖出的黃土堆成小山。
頭戴寬簷草帽的工人們弓成蝦米狀，古銅色脊背淌著的汗水順著脊樑溝滲進粗布衣裳。鐵鍁鏟入碎石堆的鏗鏘聲，混著此起彼伏的悶哼，在空曠場地上撞出沙啞的迴響。
王老闆褲管卷至膝蓋，赤腳踩在新挖的地基裡。圓滾滾的肚皮把褪色汗衫繃得發顫，脖頸搭著的白布毛巾早已溼透，卻仍掛著彌勒佛般慈和的笑。
他攥著木製水平儀的手青筋暴起，俯身糾正小工的姿勢，“這兒再低半寸，牆根可要歪嘍！”泥水順著下巴滴落，在汗衫上暈開深色的花。
不遠處，吳伯搖著蒲扇來回奔走，帶著二十來個自發趕來的街坊當義工。
老老少少穿梭在工地間，有人遞磚塊，有人送涼茶，竹編水壺碰撞的叮噹聲與談笑聲此起彼伏，給這片廢墟添了幾分難得的煙火氣。
李海波剛把腳踏車支在歪脖子槐樹下，就被眼尖的吳伯一把拽住：“可算逮著你了！快去幫著搬磚頭，就等你這壯勞力了！”
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