“捱揍怕啥？”老譚頭往椅背上一靠，笑得滿臉褶子都堆起來，“她要是能像米秀一樣，四年生仨大胖小子，別說天天捱揍，就是被按在地上摩擦都行！”
“嚯！您這雙標玩得夠溜啊！”
眾人笑著一團！
笑聲漸漸歇了，李海波端起茶碗抿了口，指尖在溫熱的碗沿上摩挲片刻，忽然開口：“幾位叔伯，有件事想請教你們。”
老鄭頭正往菸斗裡塞菸絲，聞言抬眼，煙桿在掌心敲了敲：“啥事？儘管說，跟我們還客氣啥。”
李海波往門口瞟了眼，壓低聲音：“你們都是在上海道上摸爬滾打幾十年的老前輩，常跟三教九流打交道，我想問問，現在哪個黑市能穩妥些？”
老譚頭捏著棋子的手“啪”地頓在棋盤上，眉頭立馬皺起來：“黑市？你打聽那地方幹啥？”
他往地上啐了口，“最近風聲緊，鬼子的憲兵隊天天在街上晃，前幾天江灣那邊的黑市剛被抄了，據說抓了不少人。”
“想弄點緊俏物資。”李海波沒細說，只含糊帶過。
幾位老人對視一眼，老鄭頭把煙桿在桌腿上磕了磕，沉聲道：“上海的黑市多了去了，街角巷尾的臨時攤點，今天在這兒明天在那兒，不是圈內人根本摸不著門，進去了也容易被坑。”
他頓了頓，往李海波那邊湊了湊，“但真要說固定的，有那麼幾個，都是背後有大勢力撐著的。”
“早先最大的黑市在老縣城邊的十六鋪碼頭，三教九流都往那兒鑽。”老瞎子接過話頭，指尖在棋盤上划著圈，“大黑市有大黑市的好處，一是東西全，小到西藥，大到軍火，只要你出得起價，基本都能尋著。
二是背後的勢力盤根錯節，青幫、商會，甚至有些租界裡的洋人都在裡頭插了手，誰也不敢一家獨大，交易時反倒規矩些，不容易出黑吃黑的事。”
“可惜啊，”老鄭頭嘆了口氣，點上煙吸了一口，煙霧繚繞中眯起眼，“前陣子被鬼子盯上了，連著抄了三次，現在搬到徐家匯去了。
那邊靠著法租界，鬼子的手伸不太過去，還算安穩。
聽說現在連有些日本人手裡流出來的東西——像什麼軍用罐頭、西洋藥，在那兒都能交易到。”
李海波抬頭問：“我自己去，能摸到地方嗎？”
老鄭頭磕了磕煙桿裡的灰，篤定道：“讓水根帶你去吧。他有個朋友叫劉三，是那兒的地頭蛇，專做牙子生意，三教九流都熟，你要啥物件，他眨眨眼就能給你尋來，還能壓價。”
“那敢情好。”李海波鬆了口氣，“那就麻煩水根哥晚上帶我走一趟？”
“這有啥麻煩的。”老鄭頭揚聲朝後院喊，“水根！晚上跟你波哥跑趟徐家匯！”
後院傳來水根含混的應和聲，夾雜著嬰兒的哭鬧，倒顯得格外鮮活。
熊奎在一旁聽得心癢，甕聲甕氣地湊過來：“波哥，我也陪你去。
那地方三教九流扎堆，保不齊有不長眼的，我這身板往邊上一站，好歹能擋擋事，多份保險。”
李海波被點頭應下：“行，那就一起。”
老鄭頭又猛吸了口煙，菸圈從鼻孔裡鑽出來，沉聲道：“徐家匯那片水深得很，表面上是攤販扎堆，暗地裡藏著不少鬼子的眼線，穿得跟普通百姓沒兩樣，就盯著生面孔。
還有些地痞流氓，專挑外來人敲竹槓，你要是多嘴問一句價，他們能纏得你脫不開身。”
他用煙桿點了點桌面，加重語氣：“你們去了少說話，水根會教你們幾句行話——問價別說‘多少錢’，得說‘這物件值幾成’；要還價就說‘手頭緊，勻著點’。
見了劉三，他幫你還價的話，他說多少就多少，嫌貴可以不賣，但別再壓價了。
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