水根笑著敲了敲車窗，“前面路口拐進公共租界，從公共租界到法租界，走霞飛路，再到徐家匯，這樣能避開鬼子憲兵隊的巡邏隊。”
楊春應聲打方向盤，輪胎碾過碎石子，駛上了戈登路。車剛拐進戈登路，像是猛地從昏沉的舊夢裡扎進了另一個世界。
華界街頭那點昏黃的煤油燈光，到了這兒被成排的霓虹燈搶了風頭。
洋行門楣上的燈牌閃著彩光，“利華百貨”“大德洋行”的字樣在夜色裡格外扎眼。
咖啡館的櫥窗鑲著一圈粉色霓虹，把玻璃上“COFFEE”的字母映得暖融融的。
甚至連街角的菸紙店，都掛著盞小小的霓虹招牌，紅的綠的光裹著玻璃罩子，在溼漉漉的路面上投下晃動的光斑，像打翻了的胭脂盒。
街角的崗亭旁，站著兩個裹著紅色頭巾的印度巡捕，制服上的銅紐扣在霓虹下閃著光。
他們手裡的警棍拄在地上，時不時用生硬的中文呵斥著路邊扎堆的黃包車伕，唾沫星子隨著話音濺在燈影裡。
有個車伕想把車往洋行門口挪挪，其中一個阿三猛地揚起警棍，車把上的銅鈴被震得“哐當”響，車伕慌忙把車往後退，腰彎得像張弓。
路邊的行道樹修剪得整整齊齊，樹下有穿西裝的洋人牽著捲毛狗散步，女人的高跟鞋踩在石板路上，“篤篤”聲清脆，和遠處咖啡館飄來的留聲機旋律纏在一起。
連空氣裡的味道都變了，一片歌舞昇平。
楊春駛過崗亭時，特意放慢了車速，其中一個印度巡捕斜睨著卡弟拉客的車牌，喉間發出“咕嚕”一聲，沒再多問，只揮了揮警棍示意通行。
後座的熊奎忍不住往窗外瞅，粗聲粗氣地嘀咕：“這地方，每次來都像是另一個國家。”
車過了靜安寺，水根忽然指著窗外一處崗亭說：“看見沒？那處崗亭往南，就是法租界的地界了。我們順著海格路一直往南開，在法租界的最南端，就是我們此行的目的地。”
他頓了頓，指尖在膝蓋上敲了敲，“說起來，這公共租界原來是個大攤子，東區從楊樹浦一直連到提籃橋，北區包著虹口那片，再加上咱們現在走的西區，三塊地界連得嚴嚴實實，走起來順暢得很。”
“哪承想現在就剩這麼點西區了。”水根往車窗外啐了口，聲音沉了些，“小鬼子佔了上海後，眼睛就盯著租界這塊肥肉。
前兩年仗打得最兇的時候，他們硬闖進去，實際控制了東區和北區，說是‘代管’，其實就是搶地盤。
現在東區和北區變成了日租界。
能走的，就只剩咱們腳下這塊西區了。”
他往南邊偏了偏頭，“還算好，咱們腳下這塊西區，南邊就挨著法租界，兩條地界像塊破布似的拼在一起。
如今小鬼子不敢跟這些老牌大國撕破臉，公共租界和法租界明面上掛著‘中立’的牌子，小鬼子不敢明火執仗地闖進來。
當然，暗地裡早打成了一鍋粥。
鬼子的眼線、軍統的、中統的、紅黨的、各路軍閥的、還有那些洋人的密探，扎堆往裡頭鑽，誰都想在這兒撈點好處。
尤其是法租界，法國人死要面子，明面上對鬼子硬氣得很。
咱們從這兒穿過去，再進法租界，能少很多麻煩。”
車子順著海格路一直開到虹橋路交叉口，緩緩停了下來。水根推開車門，帶著幾人下車步行。
他熟門熟路地領著眾人鑽進小巷，繞過高聳的院牆，專挑沒有路燈的暗處走。腳下的青石板被踩得“噔噔”響，在寂靜的夜裡格外清晰，像敲著無聲的警鐘。
“前面就是法租界的後巷了，”水根猛地停住腳步，聲音壓得極低，“過了這條巷，再穿兩個弄堂，就到徐家匯黑市。
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