1940年的春節，悄然而至，滬上街巷邊角，已經漫開淺淺節日氣氛。
這是上海淪陷後的第三個新年，日本人自明治維新開始就全盤西化，取締本土傳統年俗，淡化華夏春節節慶。
國民政府和金陵偽政府也跟風效仿，刻意弱化春節地位、剝離傳統年味，政令下達之下，日偽各大衙門、76號特工總部、警政廳今日照常點卯辦公，全員不得擅離職守。
規矩是給普通人定的，李海波從不受這些條條框框約束，向來隨性肆意，該翹班翹班，該團圓慶祝，半分不受衙門考勤束縛。
天色剛至午後，楊春、侯勇和熊奎早早抵達閘北李家小院，拎著菸酒年貨登門，一眾生死摯友齊聚院內，小院暖意融融。
院內最無憂無慮的，便是院裡幾個年紀尚小的弟弟妹妹。
孩子們統一換上合身嶄新棉衣新衣，兜裡塞滿奶糖乾果，手裡攥著紅紙包裹的水果糖，踩著殘雪在廊下庭院追逐嬉鬧，清脆笑聲撞碎院內寒風。
少年不知愁滋味，大抵便是這般模樣。
為了讓孩子們免於接受鬼子的奴化教育，李海波讓孩子們每天去孤兒院上學，那裡算是最後的淨土了。
孤兒院沒有什麼寒暑假，不過這幾日恰逢春節，李海波破例，給弟弟妹妹們放了幾天假，快快樂樂過個安穩新年。
牆外風聲鶴唳、人人自危，院內孩童嬉笑無憂，全然不懂日軍鐵蹄壓城之苦，不懂成年人日日提頭度日、刀尖求生的惶恐，不懂滿城百姓飢寒交迫的絕境。
堂屋圓桌早已擺滿一桌豐盛年夜飯，在這物資嚴控、糧價瘋漲、糧油限售的淪陷上海，這桌飯菜，已是極盡富足體面。
冒著熱氣的白米飯滿滿盛入盆中，這是底層貧民難得一見的精米；桌上擺著紅燒五花肉、清蒸鮮魚、滷味牛雜、爆炒時蔬，還有燻臘肉、炸丸子、糖水蜜薯幾道地道滬式硬菜，炭火陶壺溫著陳年黃酒，桌角果盤花生、瓜子、奶糖、柿餅樣樣齊全。
就連孩童專屬的時令水果、花式糖果、白麵蒸糕，也備得滿滿當當，毫不拮据。
時局維艱，滬上民生凋敝，日軍壟斷糧油肉食，黑市物資漫天溢價，蘇州河沿岸棚戶、華界貧民家家戶戶啃摻砂粗糧、喝野菜稀粥過年，飢寒度日，可李海波這一桌年夜飯，煙火豐盛、暖意十足。
侯勇看著滿桌熱氣騰騰的飯菜，忍不住輕聲感慨：“眼下上海物價飛漲，外頭百姓飢寒流離，咱們這一桌飯菜，實在太過奢侈了。”
這話落下，屋內片刻安靜，炭火噼啪輕響，眾人目光盡數看向主位落座的李海波。
李海波抬手從容給眾人添上溫熱黃酒，“我從不覺得這是奢侈，更不會刻意沒苦硬吃。”
“我們日日在上海各大勢力間周旋、出生入死，行走在生死邊緣，頂著漢奸罵名蟄伏敵營，肩上扛民族大義、心底藏家國仇恨，拼盡全力活下去，所求本就是身邊親友平安、身邊老小衣食無憂。”
他抬眼看向院中嬉鬧無憂的弟弟妹妹，又看向席間並肩生死、共渡患難的兄弟，語氣坦蕩，“往日無權無勢、一無所有之時，我們啃粗糧窩窩頭、配鹹菜喝稀粥，吃苦捱餓，是別無選擇。”
“如今我們在十里洋場站穩腳跟，打通黑白渠道，手握物資錢財，有能力護住身邊至親兄弟、弱小孩童，就沒必要刻意清貧自苦，沒必要刻意苦熬日子。”
一番話通透落地，句句走心，戳中在場所有人心底所想。
眾人釋然，是啊，刀尖求財、生死撈財，賺來的錢財本就是護佑至親安穩，負重前行從不是自我折磨，隱忍蟄伏，本就是為了守住眼前細碎煙火、人間安穩。
侯勇放下手中酒盞，指尖摩挲瓷盞邊緣，“說得也是，之前安排荷花姐和譚老頭提前動身，遠赴澳島購置房產，不就是早早佈局後路嗎？這步棋走得穩、走得對。”
李海波抬眼看向身側落座的楊春，“荷花姐和譚老頭動身這麼久，可有傳回訊息？”
楊春點了點頭，“有訊息，昨日荷花姐透過廣省會館的商船，捎回一封筆信，他們一行人已經平安落腳澳島，也順利聯絡上了我岳父樊老虎，還有幾位大舅哥。”
“帶去的金條也用上了，已經全款拿下一棟臨街宅院，地段不算繁華，勝在面積大，上下三層格局規整，後院院落開闊。”
“已經在準備重開粵菜館了，估摸等到我們正月趕赴港澳之時，菜館就能正式開張營業。”
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