“誰來解釋一下這是怎麼回事？我希望能從你們那裡得到最接近事實的言論，而不是辯解。”喝完茶杯中最後一口茶的可妮莉雅冷聲問道，她那雙暗金色的眸子像是在冒出火光似的閃閃發亮。
“我也不知道到底是什麼狀況，愛麗她的確沒有離開這座房屋。”
“所有的房間我都找遍了，但就是沒有找到姐姐。依照姐姐的性格，她不會為了好玩藏起來一直不出來的。”
橘色的燭火籠罩的會客廳內，一臉凝重的梅西爾和莉莉絲正坐在由珍貴的胭脂木雕刻而成，精美得可以作為古董展示的座椅上。
座椅上堆滿柔軟天鵝絨墊子，她們兩人幾乎要被這些墊子淹沒，可背後的柔軟沒有給她們帶來一點安心感。
玩捉迷藏的時候，愛麗突然消失不見了，就像是水珠蒸發一般消失得無影無蹤。
“我在屋外設定了結界，除了受到邀請的人之外，其他人是無法進入的。難不成是這些幽靈把愛麗吃了？”搖曳的燭光中，除了可妮莉雅、梅西爾和莉莉絲的影子之外，似乎還有其他黯淡且不成人形的影子隨著燭光搖曳遊走。
這些幽靈是可妮莉雅帶回來的房屋的守護者，它們在必要的時候會化為兇惡的惡靈撕碎敢闖入這個家的入侵者。
房屋感受到可妮莉雅的憤怒，會客廳內裝著一束向日葵的白瓷花瓶，桌腿雕刻著風見藤與羽翼的黑漆方桌，頭頂鹿角形的黃金吊燈。黑灰色粗糙岩石壘砌起來的牆面上，顏料斑駁剝落的油畫像，以及微型但每一處細節都無比精緻的龍銜燈微微顫抖著，不時還有灰塵與石子從頭頂簌簌落下。
坐在可妮莉雅對面的梅西爾端起放在桌面上的茶杯，她像是突然想起來什麼似的猛地站起：“我想起來了！”
“你又想到什麼了？”被嚇了一跳的莉莉絲抬頭問道，她被手中傾斜茶杯裡溢位的紅茶燙到手，“好燙好燙！”
“我記得當時我把愛麗推進家裡用來堆放雜物的房間，那以後愛麗就再也沒有出現過了。你們說是不是？”梅西爾一邊回憶著當時的場景，一邊向那些在周圍遊走的幽靈求證。
彷彿是應答梅西爾一般，眾多燭臺上蠟燭的火光搖曳起來，冷風四起，感到有些毛骨悚然的莉莉絲下意識地縮了縮脖子。
放在桌面上的茶杯被無形的力量托起並注入新的紅茶和牛奶，同時有還散發熱氣的精緻黃油點心被盛在白淨瓷盤中端上來。
莉莉絲看著茶具和銀亮的餐勺允自上下活動，她斜眼觀察投落在棕色木地板上黯淡的影子，果不其然它們正圍在桌邊。
“哎，在家裡都能出現這種事情，看來我還是太疏忽了。愛麗是瑞繆爾家的大小姐，要是丟了的話真不知道該怎麼賠罪。”
可妮莉雅嘆了一口氣之後抬手把前額的頭髮朝後捋起，她原本慵懶的眼神變得犀利起來：“給你一天的時間把愛麗找回來，我想你能夠做到吧？”
“是的，母親。”向可妮莉雅低下頭的梅西爾打了一個響指。
隨著清脆的響指聲響起，那些原本暗淡模糊的影子的顏色忽然之間加深，並變得像沼澤一樣潮溼而黏稠。
一隻只沒有皮膚覆蓋，暴露出灰白經絡、暗藍深紅色血管與猩紅肌肉的手從影子內探出。它們中的一部分推搡著在座椅上呆坐的莉莉絲，催促著她趕緊回到房間，而另一部分手則給站起來的梅西爾拿來了武器。
“喂，給我等一下！“雖然很懼怕幽靈，但莉莉絲還是忍著恐懼推開那些手幾步追上走遠的梅西爾，一把攥住她的手喊道：“我要和你一起去，你一個人我實在放心不下來！”
“我會把愛麗活著帶回來的，就算有危險也會優先保全她的，你不用擔心。”梅西爾面朝著樓梯的方向，莉莉絲看不見她的表情，不過她可以感覺到對方身上驚人的集中力。
“我擔心的不是姐姐，你別看她總是沒心沒肺的大小姐的樣子，她可比你我強多了！”莉莉絲嘆了口氣之後說道，她的表情從未像今天這樣認真過。
“你是我的朋友，我不希望你受傷，我要和你一起去！兩個人的話，找人的效率會更高吧？”
“從來沒有人說過要和我成為朋友，森林外村莊裡的那些小孩都害怕我和母親……對了，你不會是因為我母親才要和我交朋友的吧？”
“啊呸！我憑什麼要聽大人的話？和你做朋友是我自己的意志！啊，你居然沒有朋友嗎？哈哈哈哈，這就是你太高傲的後果，沒人願意和你是玩吧！”
“你還不是隻跟你姐姐玩，有什麼資格笑我……”梅西爾頗為苦惱地抓了抓頭髮，然後開啟當初把愛麗推進去的那扇門。
跟她預料的一樣，門的背後不是雜亂無章且灰塵密佈的雜物間，而是一片被慘白霧氣所籠罩的早已死去多年的樹林。
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