巨大而明亮的水晶吊燈下，身著禮服的貴族男女們正在等待宴會的主人的到來。
華美的拼花大理石地面光滑如鏡，女士們的鞋跟叩擊地面發出清脆的響聲。
夜風吹拂下，頭頂雕花圍欄的窗臺上白紗飛揚。
阿拉薩把準備向大廳邊緣放滿美食的長桌走去的艾尼拉住，小聲給他講解宴會的注意事項：“受邀參加成年禮舞會的賓客在宴會正式開始之前，一般會選擇與熟悉的人交流。年輕人有年輕人的圈子，他們會為了擴大自己的影響結交有地位有影響的朋友。”
“這樣！”艾尼一邊轉著眼睛聽著，一邊端起侍者用托盤送來的酒杯，他把酒喝下時忽然睜大眼睛。
酒的味道和那些摻著沙子和髒水的劣質酒的味道完全不一樣！
這杯酒醇厚而甘甜，帶著微微的澀感，隱約還有礦物感和花香……簡直太美味了！
“哼哼，如果你透過考驗，你能得到的東西就會更多。”
阿拉薩喝著酒看著露出笑容的艾尼，他抬起頭看了看大廳另一側的入口：“卡佩伯爵什麼時候帶著女兒出場，我還等著見美人呢！”
艾尼擔心自己說錯話，他只能以微笑和搖頭拒絕所有帶著好奇向他靠近的貴族小姐，同時他小心翼翼地觀察著周圍的人的舉止與談吐，希望能拙劣地模仿一下。
如果自己並沒有出生在紅柳鎮，而是出生在教國一個貴族家庭裡的話……
艾尼這一瞬間產生了一個荒謬的想法，忽然他感覺到有一束視線轉落到自己身上，他立刻回過頭去，結果看見一個奇怪的女人。
“阿拉薩先生，那邊的女人！” 感覺到毛骨悚然的艾尼下意識地低聲叫喊，希望引起正在和漂亮夫人搭話的阿拉薩的注意，然而沒料到對方壓根沒空搭理自己。
不過所幸，那個臉像是蠟燭一般融化歪曲，還在空隙中鑲嵌著玻璃眼球的女人只是注視了艾尼幾秒，就開啟手中綴著羽毛的摺扇，用其掩面與身邊的紳士說起了悄悄話。
艾尼臉色蒼白的鬆了一口氣，他意識到那個女人的異狀似乎只有自己看得到。
那個女人到底是因為什麼才變成那個樣子的，是吃了不該吃的東西？
艾尼隱約記得在食物匱乏的時候，有人還去襲擊那些在黑暗中游蕩的怪物，吃下它們的肉，結果被汙穢侵蝕生了怪病。
他們中有的人就和那個女人一樣容貌甚至身體扭曲，生長出原本不屬於他們的器官。
這樣的傢伙應該燒掉才對……艾尼產生這樣的想法的瞬間，他的眼睛亮起火焰的光芒。
忽然，和別人聊完天的阿拉薩一把將神色冷漠得可怕的艾尼壓在手臂下，低下頭在他耳邊輕聲說道：“艾尼，你怎麼能直勾勾地盯著別人發呆？會被注意到的！”
清醒過來的艾尼有些驚慌，好在他還記得自己正在宴會上，所以也沒大呼小叫：“阿拉薩先生，你終於肯理我了！剛剛那個女人……嗯，你也看到了？”
“那樣的傢伙滿大廳都是，就算我想當作沒看到也不行。不過現在人多，它們應該不敢輕舉妄動。”
從進入宴會的那一霎那，阿拉薩就已經收到了岡的警告，他早已注意到那些偽裝成人類的怪物。
這完全是預料之外的事情，情報裡面沒有提到替身石鏡有製造怪物融入人類的能力。
“康納·卡爾·卡佩伯爵與其女黛西·辛迪·卡佩到！”
通報人中氣十足的聲音貫穿整個大廳，所有來賓不約而同地停止交談，他們將視線集中在今日的主人公身上。
與米金色長髮非常搭配的薔薇粉色禮裙上，點綴著華麗但並不顯得過於繁複的蕾絲。淺色綢帶製成的花朵中間以寶石作為花蕊，當今流行的雞心領下是雪白細膩的肌膚……
任誰都能看出那是一套多麼昂貴的禮服，手藝頂級的裁縫為了保證它的完美，應當付出了數個日夜。
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