“哦，媽媽。”男孩驚喜地從眼眶中把蘑菇摘出來，這個動作讓他的眼球直接掉在地上滾到床腳，“這下我們不用擔心沒有食物吃了。”——《暗夜故事集》
艾尼站在一旁看著一群男人在附近居民的帶領下匆匆趕來，他們撥開看熱鬧的人群。
看清房間裡的景象時絕大部分人的臉色也變得慘白，好在他們沒有狼狽地吐出來，只是神色複雜地走過來請艾尼跟他們走一趟。
知道自己是第一目擊者，有些事情區域的負責人肯定要問清楚，艾尼沒多少意見的跟這群傭兵一起去了負責人的公會。
不得不說掛在門上的那個彩繪人骨裝飾很是別緻，他已經開始小腿發軟了。
一路上傭兵們對艾尼還算客氣，還給他介紹這片區域的負責人：這裡的負責人被人稱為“金牙”奧特力，是個六十多歲的肥膩老頭，禿頂且癩頭。
聽說他年輕的時候特別勇猛好戰，受到前任負責人的賞識，和其他區域的人打架爭奪地盤的時候被打掉牙齒。他居然直接把打他的人的金牙摳下來按在嘴裡。
後來他老了，牙齒掉了不少，就找人把缺牙的地方全裝上金牙。
艾尼緊張地坐在一群肌肉壯漢之間，空氣中不是汗臭就是酒臭，還有一股腳臭。
腳臭是奧特力的，對方脫了鞋坐在靠椅上喝酒，身邊還坐著兩個年輕漂亮的女孩。
注意到艾尼的不適的奧特力忽然主動開口道：“你沒事吧，要不要喝點水？”
艾尼趕緊擺手拒絕幾個大漢遞過來的杯子，他是真的不渴，或者說是緊張得連渴都忘記了：“不不不，不用了，我不渴！就我其實是接受那家人的委託想上門去看看情況，沒想到事情會變成這樣……”
“別這麼緊張，我這個人長得不太好看，但人沒你想的這麼壞。年輕的時候也是為了爭個面子，現在誰還打打殺殺的？”奧特力說著揮揮手，讓手下都去幹自己的事情，別圍在客人旁邊，免得客人緊張得連話都說不清楚。
“是是是，我記得之前還有當街殺人的呢，現在有人負責管理後這裡的確好多了。”
“說吧，你為什麼會回到這裡？這次又要殺死多少人？”奧特力臉上依舊沒什麼表情，語氣卻帶著寒意和殺氣。
艾尼沒想到奧特力會突然把話題轉到這上面，他嘴唇蠕動幾下沒發出聲音，雙手捏在一起把關節捏得發白。
“我還記得當時那條被燒焦的街道，即使火都被澆滅地面也依舊滾燙。我的人在倒塌的廢墟中挖了很久才從一堆燒焦的木架中把屍體挖出來。幾十個人，有老有少，就這樣被活活燒死了。”
奧特力冷靜地說著那場由艾尼引起的悲劇，他是仁慈的，最後沒有直接處死艾尼，而是讓他滾出紅柳鎮。只是沒想到他居然還敢回來，甚至敢出現在自己管理的區域。
感覺到脊背發涼的艾尼注意到周圍的壯漢都看著自己，他們不僅眼中全是憤怒和怨恨，手中也不知何時已經準備好了武器，他頭腦瞬間一片空白，完全不知道該說些什麼為自己辯解。
“我真的不是故意的，我看見我母親她的屍體的時候腦子裡面忽然就有什麼東西斷開了，等我反應過來的時候，大家都已經……”
奧特力看著面前臉色蒼白的年輕人，覺得他和之前沒什麼兩樣，懦弱無知還不會思考，估計活到現在都是在替別人賣命，連自己想要什麼都不知道。
他忽然覺得有些煩躁，於是揮揮手讓手下把艾尼帶去處理掉，以祭奠那些因為他的過失死去的人。
艾尼被一個男人抓住衣領從座椅上拖下來，即使被勒得難以呼吸他沒有掙扎。
他已經完全淪陷在自己殺死他人的罪惡感中，那種愧疚和心虛感死死地攥住他的心臟讓他幾乎無法呼吸。
就在一行人準備把艾尼拖到無人的地方處理掉的時候，一個嬌小的人影出現擋在他們面前，並且還叉著腰故意大聲說道：“我就說為什麼半天沒找到人，原來你在這裡啊！哎，這麼這樣對待客人呢？還不快點把他放下！”
為首的男人皺眉看著面前的不過十七八歲的少女，她頭上戴著野獸的泛黃頭骨製成的頭飾加面罩，雙耳戴著以鷹的翅羽和珊瑚紅色石子製成的耳墜，小麥色的皮膚上明顯可見漆黑泛黃的細小鱗片。
一頭非常標識性的發尖泛著紅褐色的銀灰色短髮，後腦位置長出的青黑色正羽羽尖向下呈羽翼狀向兩側展開。
少女的穿著異常大膽，沒穿上衣，只在胸口上交叉纏著泛黃的布帶和褐色的牛皮帶，腹部與胸口交界處橫綁鑲嵌有黑曜石的織帶，以肚臍為中心刺有石蒜花的黑色刺青。
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