他屈指在厚重的木門上敲出兩短兩長一短的節奏，停頓一秒，又重複了一次。
門悄無聲息地開啟，裡面沒有透出光亮。
一個同樣穿著短褂的魁梧身影露了一下臉，目光交匯，沒有言語，迅速讓開。
老譚閃身而入，木門無聲合攏。
外面那條飄散著臭味的幽暗小巷依舊死寂，彷彿什麼都沒有發生。
門外是廢棄雜亂，門內卻是另一重天地。
穿過綢緞莊堆放零碎布頭和空木箱的逼仄後院，推開一扇虛掩的、通向內堂的雕花木門。
霎時間，一股混合著劣質菸草，汗味，以及濃烈茶水氣息的熱浪撲面而來，其中還隱約夾雜著一絲機油和金屬的冷硬味道。
空氣渾濁粘稠。
這裡是法租界邊緣一幢不起眼的三層老式茶樓的後進偏廳，早已過了正常營業時間。
十幾個人聚集在這個狹窄的空間裡，煙霧繚繞。
大部分人都穿著類似老譚的短褂或者乾脆是碼頭苦力或黃包車伕常穿的粗布坎肩，面孔普通，丟進人堆裡立刻就會消失。
但他們的眼神和氣質卻與普通的苦力，工人截然不同。
沒有人交頭接耳，每個人都像標槍般挺直，或坐或站，姿態看似隨意，卻隱隱蘊含著如同緊繃弓弦般的爆發力。
目光警惕地掃視著門窗的方向，或者面無表情地擦拭保養著手裡，藏在桌子底下，藏在角落布包裡的武器，短斧，特製的短刺，帶著血槽的鋒利匕首，邊緣磨薄磨利的瓦楞鐵片，沉甸甸包著銅頭的短棍。。。。
甚至角落一個壯漢腿上搭著塊髒布，佈下面露出硬木槍托冰冷沉重的一角，那是藏在暗處的一支花機關。
這是軍統局一處天津行動隊的臨時據點，空氣中瀰漫著即將開始血腥行動的沉悶壓力。
看到老譚推門進來，廳內的十幾道目光瞬間聚焦在他身上。
那種等待已久的焦灼，一絲不易察覺的鬆懈，以及立刻升騰起的嗜血冷光混在一起。
“站長！”坐在靠門桌邊，一個身材矮壯，臉上帶著一道刀疤的漢子，行動隊長，綽號“疤臉”立刻站起身，聲音短促低沉，帶著明顯的焦躁：“您怎麼才來？
外面動靜不對，我們都快炸鍋了！”
所有人的神經都繃緊了。
日本人進法租界的訊息看來並非只有老譚一人察覺。
老譚沒看疤臉，目光銳利如冰錐，快速掃過廳內每一個隊員的面孔，確認人數和狀態。
他緩步走到中央，解開了短褂最上面一顆盤扣，讓喉結能更好地活動。
這個細微的動作彷彿一個訊號，讓廳內更安靜了幾分。
“日本人進來了。”老譚的聲音不高，嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦生鏽的鐵皮，帶著一種深入骨髓的疲憊和浸透了殺伐的冷硬，沒有任何鋪墊：“他們攜帶武器進入法租界，去了聖安娜，各國領事也來了好幾個，看樣子是有事商量。”
“站長，那我們今天的目標是不是。。。。”疤臉立刻追問。
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