“嗨！”
鷹崎元德躬身領命，眼底殺機如冰刃一閃，
“陛下放心。有“櫻花”在，便亂不了。
誰若敢動拓人分毫，或損及陛下與帝國之利，臣會讓他們知道。何謂真正的“人間蒸發”。”
“梧桐之間”內，茶香嫋嫋，先前的沉重話題暫告段落，室內的空氣似乎鬆弛了些許，卻仍舊稠得化不開。
御簾外的庭院裡，早春的寒雀在枯枝上跳躍，發出細碎的鳴叫，反襯得御所深處愈發寂靜。
天皇裕仁從御帳臺側方的螺鈿漆盒中，又取出一份薄薄的卷宗，並未立即開啟，只是用修長的手指輕輕敲打著深青色的封面，指尖與硬紙相觸，發出幾不可聞的嗒嗒聲。
他臉上露出一絲似笑非笑、帶著幾分調侃的神情，目光在鷹崎元德那張總是掛著一副憊懶笑容的臉上逡巡，像是在欣賞一件有趣的玩意兒。
“說起來，有件小事，朕一直想問問。”天皇開口，語氣輕鬆得像是在聊晚膳用什麼茶點，可那輕鬆底下，分明藏著別的什麼：“元德，你可知，去年朕派石原莞爾去天津，北平，除了公幹，還私下交代了他一項特別任務？”
鷹崎元德正端起天目盞的手幾不可查地頓了頓，溫熱的茶湯表面漾開一絲微瀾，旋即平復。
他臉上那副萬事不掛心的笑容紋絲不變：“石原參謀？陛下派他去做的事，自然都是關乎國運的軍國大事。元德一介莽夫，只懂得打打殺殺，這等機密要務，哪裡清楚。”
“少跟朕裝糊塗。”天皇笑罵一聲：“他奉朕的密令，負責收集，或者說，是“接收”，支那故都北平城裡，一些。。。嗯，頗有歷史價值和藝術趣味的物件。
尤其是紫禁城，頤和園，還有那幾個前清鐵帽子王府裡，因時局動盪而流散出來的好東西。”
近尾文?聞言，眼睫幾不可察地垂低了一分。
他顯然知曉此事，甚至可能經手過部分清單。
作為首相，他太清楚這“頗有歷史價值和藝術趣味”背後意味著什麼，那絕非風雅的文人收藏，而是日軍在佔領北平，天津後，以勝利者姿態，透過各種難以見光的手段，明火執仗的劫掠，象徵性的“購買”，以“保護文物免遭戰火或亂民破壞”為名的接收，搜刮的華夏千年積澱。
青銅重器，宋元書畫，官窯瓷器，御用珠寶，古籍善本。。。。這並非軍隊公開的大規模劫掠，那自有其他部門負責，而是更隱秘，更具“個人收藏”性質的巧取豪奪，參與者往往是皇室成員，華族顯貴，以及部分深諳其道的高階將領。
石原莞爾，這位原參謀部少壯派中的靈魂人物，現在投靠貴族這邊，等同於靠攏天皇，被委以此等“雅任”，確實不足為奇。
天皇將卷宗輕輕放在膝上，繼續用那慢條斯理的腔調說道，彷彿在敘述一件與己無關的趣聞：“大部分東西，石原辦得還算妥當。
三批，共計一百七十四箱，都已安全運抵橫濱港，由宮內省和帝室博物館的專家接手，初步整理，登冊，入庫保管。
清單朕看過，確有些不錯的東西，足以充實正倉院的庫藏。”
他頓了頓，端起自己面前的茶杯，抿了一口已然微涼的玉露，任由那清苦的餘味在舌尖蔓延，目光卻始終沒有離開鷹崎元德。
“不過。。。”
這簡單的兩個字，讓室內的空氣彷彿又凝滯了幾分，連壁爐裡櫟木燃燒發出的噼啪聲，都顯得格外突兀起來。
“據石原後來，私下遞到朕手裡的密報所稱。”天皇的指尖在卷宗封面上劃過一個無意義的弧度：“那批最為精華，也最貴重的珍寶，在天津“失蹤”了，被人搶走嘍。。。。”
“失蹤？搶。。搶走了。。。”鷹崎元德眨了眨眼，濃眉挑起，恰到好處地堆起驚愕與疑惑，一臉無辜：“天津那地界，您是知道的，水淺王八多，遍地是大哥。
自從我們進駐，各方勢力更是魚龍混雜，土匪，潰兵，青幫，紅槍會，還有潛伏的軍統分子，地下黨的人。。。兵荒馬亂的，會不會是遭了哪路不開眼的悍匪？
或者。。。被抵抗分子尋機劫了，意圖打擊帝國威望？
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