與此同時，劉家麒已抵達南懷化後方指揮所。
他立即重新部署防禦：將預備隊投入關鍵位置，組織突擊隊奪回丟失的陣地，親自調整炮兵火力配系。
“師長！左翼陣地告急，日軍已經衝上來了！”通訊員大聲報告。
劉家麒二話不說，抓起一支衝鋒槍：“指揮部人員跟我上！就是把五十四師打光，也不能讓日本人過南懷化！”
師長親自帶隊反擊的訊息迅速傳遍陣地，士氣大振的守軍發起反衝擊，與日軍展開殘酷的拉鋸戰。
劉家麒雖是軍官，但槍法精準，指揮若定，帶領部隊成功將突入陣地的日軍趕了回去。
然而，日軍憑藉絕對的火力優勢，在下午再次發起猛攻。
這次他們改變了戰術，集中兵力攻擊南懷化與鄰接陣地的結合部。
防守該處的一個營幾乎全部戰死，陣地岌岌可危。
郝夢軍在山後的指揮部接到報告，毫不猶豫下令：“警衛營，跟我上！”
參謀長急忙阻攔：“軍座！您是全軍統帥，不能親臨險境！”
郝夢齡一把推開他：“前線將士正在流血犧牲，我郝夢齡豈能安坐後方？”說完率領警衛營直奔火線。
當郝夢齡到達南懷化前線時，被眼前的慘狀震驚了。
陣地上幾乎沒有完整的工事，樹木被炮火削成尖樁，土地如同被犁過一般翻騰開來。
傷亡士兵隨處可見，醫護兵忙碌地穿梭其間，但藥品早已短缺，許多傷員只能簡單包紮後繼續戰鬥。
“軍座！您怎麼來了？”滿身塵土和血汙的鄭廷珍驚訝地問道。
郝夢齡沒有回答，而是直接問：“現在情況如何？”
“結合部陣地丟失，日軍正企圖由此擴大突破口，劉師長已帶人去堵缺口了。”
郝夢齡立即部署反擊計劃：由他親自指揮主力從正面牽制，鄭廷珍率精銳迂迴至日軍側翼，劉家麒則帶預備隊隨時準備堵漏。
下午四時，反擊開始。
郝夢齡站在相對安全處指揮的畫面被士兵們看在眼裡，極大鼓舞了士氣。
“軍長與我們同在！”的呼喊聲響徹陣地。
戰鬥異常慘烈，雙方在狹窄的陣地上反覆爭奪。
鄭廷珍在率部衝鋒時身中數彈，但仍堅持指揮，直到失血過多昏厥。
劉家麒在組織防禦時被炮彈破片擊中，簡單包紮後拒絕後送。
郝夢齡的指揮部附近也多次落下炮彈，但他始終鎮定自若。
戰至日暮，日軍攻勢終於被遏制，結合部陣地被奪回，但華夏軍隊付出了極其慘重的代價。
夜晚降臨，槍炮聲漸漸稀疏，但日軍時不時的騷擾射擊提醒著人們，更殘酷的戰鬥還在後面。
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