下午三時，日軍調來平射炮轟開窯廠大門。
楊懷靖下令焚燬軍旗，率殘存的百餘人發起反衝鋒。
衝鋒前，他掏出懷錶看了看時間，小心塞回內袋，那是留學時導師所贈，表蓋上刻著“和平”二字。
當引爆炸藥的巨響聲傳來，這塊懷錶的指標永遠停在了3時25分。
與此同時，長江水道成為另一條生命線。
江陰要塞撤退的官兵擠在臨時徵用的民船上，炮兵團老兵趙守誠站在船頭，望著江面上漂浮的戰友遺體沉默不語。
一場意外的遭遇戰在江心爆發。三艘日軍汽艇試圖攔截船隊，趙守誠操起船上唯一的馬克沁機槍，對著見習炮兵喊道：“小子！看好了！打移動目標要算提前量！”
熾熱的彈殼飛濺中，一艘汽艇起火沉沒。
但當另外兩艘日軍艇上的機關炮開火時，木製民船瞬間千瘡百孔。
在沉船前的最後時刻，趙守誠把救生衣套在年僅十六歲的見習炮兵身上，將他推入江中：“記住！活著回去告訴後人，咱們海軍炮兵團沒有孬種！”
他自己則抱著機槍繼續射擊，直至江水沒過胸膛。
那個少年在冰冷的江水中漂浮兩小時後獲救。。。。。
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沿途百姓的自發救助，構成了轉進路上最溫暖的底色。
在丹陽境內，農婦王劉氏在自家院中架起十口大鍋，日夜不停地熬粥。
這個失去三個兒子的母親，把過路計程車兵都當作自己的孩子，硬往他們兜裡塞煮熟的雞蛋。
更令人動容的是知識界的堅守。
鎮江教會醫院的美國醫生理查德·布萊迪拒絕撤離，將醫院變成戰地救護所。
當日軍飛機轟炸附近街區時，他站在屋頂噴繪巨大的紅十字，用身體扞衛醫療中立原則。
護士林淑儀在手術燈熄滅後，堅持用手電筒照明完成截肢手術，她的白大褂早已被血染成褐色。
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先頭部隊抵達南京外圍時，幻想與現實發生了劇烈碰撞。
教導總隊參謀主任廖耀湘站在中山門上，用望遠鏡觀察所謂的防線，眉頭越皺越緊。
工事建設存在致命缺陷：紫金山地堡群的水泥未乾，雨花臺機槍掩體射界被民房遮擋。。。。
更嚴重的是指揮體系混亂。
衛戍司令堅持“破釜沉舟”策略，下令收繳所有渡江船隻，卻未制定詳細的巷戰預案。
第36師師長宋希濂私下對同僚抱怨：“長官是要學項羽，可南京不是垓下，我們也沒有烏江可退！”
進城部隊的整編充滿悲壯色彩。
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