政治投機，主動派兵“協助”關東軍，也是向鷹崎拓人示好的一種姿態，表明華北方面軍在此事上與他立場一致，為日後可能的合作打下基礎。
在判明“叛軍”勝局已定，且關東軍也付出了相當代價，寺內壽一認為出手的時機成熟了。
他不能再坐視關東軍系統獨吞攻佔南京的政治紅利和未來在華中的主導權。
於是，他果斷命令麾下第14師團立即南下，請求海軍艦隊運輸，直撲南京戰場，目標直指南京東南門戶，堵住華中派遣軍可能的退路，並搶佔有利地形。
第14師團師團長川岸文三郎，在日軍中以狡猾果斷、善於機動作戰著稱。
他接到寺內壽一的密令後，心領神會。
此次南下，名為“協助友軍”，實為“搶佔地盤”，動作必須要快，要狠！
在江陰登陸後，他嚴令部隊拋棄不必要的輜重，輕裝疾進。
全師團近兩萬兵力，配屬相當數量的坦克和炮兵，沿著公路連夜強行軍，終於在25日拂曉前抵達預定位置，南京東南郊外的湯山，淳化鎮一線。
這一帶丘陵起伏，是通往句容，進而撤往皖浙方向的咽喉要道。
川岸文三郎中將立刻下令展開戰鬥隊形。
他將其精銳的第28旅團部署在湯山主峰及周邊高地，構築堅固的炮兵觀測所和機槍陣地。
將第27旅團擺在淳化鎮正面，依託村鎮廢墟和周圍水網稻田設定防線。
師團屬野炮兵第14聯隊則迅速在後方建立發射陣地，炮口直指西方，即第18、第114師團可能突圍的方向。
他還將師團屬騎兵第18聯隊和工兵第14聯隊作為預備隊，隨時準備投入反擊或擴大突破口。
川岸文三郎給前線部隊的命令簡潔，冷酷，充滿了不容置疑的殺意：“佔據有利地形，構築堅固陣地。
任何試圖從此方向突圍之敵，不論其隸屬何方，均予以堅決阻擊，必要時可予以殲滅！確保南京東南方向完全在我方控制之下！”
這道命令，徹底封死了華中派遣軍殘部最後一線生機。
第14師團以逸待勞，佔據有利地形，裝備精良，士氣正旺。
而他們的對手，第18和第114師團，則是久戰疲敝，缺糧少彈，士氣低落的殘兵敗將。
當第14師團突然出現並發動攻擊的訊息傳到第18師團長中島貞雄中將和第114師團長末松茂治中將的指揮部時，兩位將軍如遭雷擊，幾乎同時癱坐在了椅子上。
“華。。。華北方面軍？他們。。。他們怎麼會在這裡？！” 中島貞雄的聲音充滿了難以置信的絕望。
他原計劃向東南突圍，雖然知道有關東軍部隊攔截，但或許還能憑藉決死一擊撕開缺口。
可現在，面對一支養精蓄銳嗎，裝備齊全的生力軍，而且同樣是帝國陸軍的精銳師團，突圍的成功率從“渺茫”直接降為了“零”！
末松茂治更是面如死灰，喃喃道：“完了。。。全完了。。。寺內壽一這是要趕盡殺絕啊。。。” 他的第114師團戰鬥力較弱，在華北方面軍的鋼鐵防線面前，恐怕連一次像樣的衝擊都組織不起來。
前線試圖進行偵察和試探性攻擊的小股部隊，很快被第14師團兇猛的火力打了回來，傷亡慘重。
對方陣地上密集的機槍火力，精準的炮火覆蓋，以及偶爾出現的坦克身影，都清晰地表明，這絕不是虛張聲勢，而是一道他們無法逾越的鋼鐵壁壘。
華中派遣軍殘部最後的一線希望，在華北方面軍第14師團的出現面前，徹底化為了泡影。突圍計劃尚未正式啟動，就已宣告破產。
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