期間，一條悠介曾短暫離開這片令人窒息的區域。
他回到那間仍殘留著酒菜氣息，但氣氛已截然不同的房間。
谷口真佑與光田翔真仍在席間，只是先前推杯換盞的醺然早已消散，取而代之的是一種心照不宣的靜默。
茂野太郎中佐則已先行離去。
“一條君，情況如何？”谷口真佑放下茶杯，沉聲問道，目光如炬。
一條悠介面色陰沉地坐下，揮手屏退侍立的勤務兵。
深吸一口氣，試圖讓語調顯得平穩，但眼底的躁意卻難以盡數掩蓋。
“讓二位見笑了。”他嘴角勉強扯出一絲弧度：“一點突發的小麻煩。昨天你們見到過的，那個從潰兵手中救下的小女孩，二位可還有印象？”
光田翔真聞言挑眉，語氣帶著幾分玩味：“哦？就是那個你看中，想送給卉子小姐的小丫頭？出問題了？” 意。
“嗯。”一條悠介點頭，語氣驟然轉冷：“那個不中用的支那父親，疏於看管！孩子重傷，性命垂危。山口軍醫正在裡面盡力。” 他巧妙地將李守仁的求助與小娟受傷的原委模糊帶過，只將罪責歸於“看管不力”。
谷口真佑深邃的目光在他臉上停留片刻，方緩聲道：“一條君，一個小女孩而已，雖屬可惜，但亦不必過於掛心。
眼下南京局勢初定，百廢待興，你我尚有諸多要務待辦。” 話語平和，卻帶著清晰的提醒意味，暗示他切勿因小失大。
“谷口君所言極是。”一條悠介端起已涼的茶，抿了一口，藉以掩飾情緒：“只是。。。此事關乎我對卉子小姐的一份心意，若就此夭折，終是遺憾。”
光田翔真嗤笑一聲，慵懶地向後靠去：“要我說，一條兄你就是太過執著，送個侍女罷了，回頭再尋個伶俐的不就結了？何必為一個支那丫頭如此大動干戈。”
一條悠介眼底掠過一絲極淡的不悅，卻未顯露分毫，只是淡淡道：“光田君有所不知，此女是經觀察，覺其性情模樣尚可。再尋找，未必合意。”
他無意深談，更不欲讓二人知曉小娟與卉子容貌隱約相似這一層關係。
隨即一條悠介話鋒一轉：“不過二位放心，此事我自有分寸，斷不會誤了正事。
來，我們再飲幾杯，靜候訊息便是。”
接下來的時光，三人看似推杯換盞，話題也轉向各防區的“治安肅正”與“物資徵集”成果。
一條悠介雖強打精神應對，但心不在焉顯而易見，他的耳朵始終捕捉著走廊外可能傳來的任何聲響。
谷口與光田看出他的焦灼，便不再多言，只是陪飲至深夜，方才各自離去。
次日凌晨，天色依舊墨黑，凜冽的寒風颳過庭院，發出嗚咽般的聲響。
手術室門楣上那盞燃了一夜的紅燈，終於“啪”地一聲熄滅了，彷彿疲憊至極的血色眼眸終於闔上。
幾乎在燈光熄滅的同一瞬間，一直和衣靠坐在走廊長椅上假寐的一條悠介，猛地睜開了眼睛。
他霍然起身，甚至來不及撫平軍大衣上壓出的褶皺，佈滿血絲的雙眸卻已銳利如鷹隼，死死鎖定了那扇正被從內緩緩推開的門。
與此同時，走廊另一端，被兩名憲兵看押在角落裡的李守仁，像是被電流擊中般猛地一顫，掙扎著想要站起，踉蹌著想往前撲，喉嚨裡發出破碎不堪的“嗬嗬”聲，如同瀕死的困獸。
但他立刻被身旁面無表情的憲兵用槍托粗暴地擋回原地，只能絕望地伸長脖頸，渾濁的雙眼幾乎要瞪出眼眶，裡面交織著最後一絲渺茫的期盼和深不見底的恐懼。
門完全開啟，山口軍醫拖著彷彿灌了鉛的雙腿，一步步挪了出來。
。點紅暗的固凝然已了滿濺上服手的白潔本原，汗冷的細滿佈頭額，陷深窩眼，紙如白慘臉他，下線的暗昏燈廊在
