鳩彥王的嘴角幾不可察地抽搐了一下。
左側臉頰的肌肉微微牽動，那道法令紋如刀刻般更深了半分。
鼻腔裡逸出一聲輕不可聞的冷哼，白氣從鼻孔中噴出，在兩人之間短暫懸停。
沉默持續了兩秒，這三秒鐘裡，只有寒風吹過門廊的嗚咽，遠處街道上偶爾傳來的汽車鳴笛，以及衛兵換崗時皮靴踩雪的咯吱聲。
“鷹崎家的小子。”他終於開口，聲音比剛才更加沙啞，像砂紙摩擦粗木，每個字都咬得很重，彷彿要從牙縫裡擠出來。
“久聞大名。”鳩彥王頓了頓，目光如探照燈般在周正青臉上掃過，從眉眼到鼻樑，從緊抿的嘴唇到平靜無波的眼神：“今日終於得見，果然。。。年輕有為。”
最後四字說得緩慢，一字一頓，聽不出是讚許還是諷刺，或者二者皆有。
說完這句話，他忽然笑了，那笑容極淡，嘴角向上扯了扯。
“閣下過獎。”周正青神色未變，彷彿沒聽出那話中深意，側身做了個“請”的手勢：“外面風寒，請入內敘話嗎，已備薄酒，為閣下接風洗塵。”
周正青的動作流暢自然，羽織袖口隨著抬手動作微微擺動，露出內裡和服的一角墨綠。
朝香宮鳩彥深深看了他一眼，終於邁步向前。
三人前後步入大門，山谷正樹緊隨其後，在門檻處稍停，對衛兵做了個手勢，大門緩緩合攏，將寒風與夜色隔絕在外。
隨後引領著鳩彥王的隨從以及下屬往別墅另一側的偏廳而去。
門內是另一番天地。
溫暖氣息撲面而來，夾雜著淡淡的檀香味。
前廳挑高近六米，枝形水晶吊燈從天花板垂下，數百枚水晶折射出柔和光芒。
地面鋪著深紅色波斯地毯，繁複的纏枝花紋在腳下延伸，吸收了一切足音。
左側是通往二樓的寬闊樓梯，右側是拱形門廊，通向主會客廳。
壁爐在客廳盡頭熊熊燃燒，松木在火中噼啪作響。
爐前鋪著熊皮毯，兩側各有一對高背扶手椅，中間一張桃花心木茶几，上面已擺好茶具。
牆壁上掛著幾幅油畫，皆是西洋風景，但最顯眼的位置掛著一幅天皇御照。
玲子從廊柱陰影中悄步上前。
今天她身著淡紫色小紋和服，外罩鵝黃色袴，腰間繫著銀灰色帶締。
烏髮綰成傳統的文金高島田髻，插一支珍珠髮簪，簪頭是精巧的藤花造型。
容貌清麗，膚色白皙，眉眼間有一種古典的柔美，舉止從容，即使面對朝香宮鳩彥這般人物，也不見絲毫怯態。
無聲地走到朝香宮鳩彥面前，玲子躬身行禮，動作輕緩優雅，和服下襬幾乎紋絲不動。
然後伸出雙手，等待對方脫下大衣。
朝香宮鳩彥微微一怔。
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