鳩彥王繼續說道，語氣加重：“陛下和軍部，對此次事件極為震怒。
我此次奉命前來，首要任務，便是接管南京及華中地區的指揮權，重整軍紀，恢復秩序。
必須對南京城進行一次徹底的，嚴厲的鎮壓與清洗，以儆效尤，重塑皇軍不可戰勝的形象，穩固我帝國在華中的統治基礎。”
鳩彥王的話語落下，餐廳內的空氣彷彿凝固了。
壁爐裡的火焰噼啪作響，卻驅不散這瀰漫的寒意。
“清洗”二字像鐵錘般砸在周正青的心上，帶著血腥氣息，眼前這個朝香宮鳩彥難道想要還想。。。。
過了好一會，周正青有了反應，放下筷子的動作極慢，像是在進行某種儀式。
象牙筷子觸碰瓷碟邊緣，發出清脆的聲響，在這死寂中格外刺耳。
拿起餐巾，一絲不苟地擦拭著嘴角，動作優雅得不合時宜，彷彿此刻身處京都某個高階料亭，而非日本駐天津憲兵司令部。
抬起眼，迎向鳩彥王咄咄逼人的目光，周正青嘴角掛著若有若無的弧度，像是嘲諷，又像是別的什麼。
“徹底鎮壓？清洗？”周正青重複道，聲音平靜得像在討論天氣：“鳩彥王閣下，請問，您打算如何“清洗”？
是將南京城剩下的幾十萬華夏平民當著各國記者面前清洗一遍？
還是將那些已經被打殘的各師團潰兵統統處決？”
他的話語滿是嘲諷，不留情面。
鳩彥王的臉色明顯沉了下去，額頭上的青筋微微跳動。
燈光下，他臉上那道舊傷疤泛著暗紅，像一條蟄伏的蜈蚣。
“你明白我的意思，我指的當然是那些支那人！非常時期，當用非常手段。”鳩彥王冷冷道，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：“為了徹底根除隱患，恢復秩序，必要的犧牲是在所難免的。
拓人，你是憲兵負責人，應當明白，對敵人的仁慈，就是對帝國，對天皇陛下的殘忍。”
“我當然明白。”周正青點了點頭，但隨即話鋒一轉，身體微微前傾，雙手交叉放在桌面上，這是一個微妙的身體語言變化，從被動轉為主動：“但我更明白，南京，現在是我的憲兵隊，在維持基本秩序。
是我的人，在清點倉庫，統計物資，甄別人員，嘗試建立一套能夠運轉的管理體系。
雖然粗糙，但它正在恢復運轉。”
停頓了一下，加大音量，讓話語的重量充分落下：“您現在說要接管，要進行“徹底清洗”。
那麼請問，清洗之後呢？一座真正的死城？還是一個仇恨徹底沸騰，反抗之火永不會熄滅的地獄？”
周正青的目光掃過景仁那副吃瓜看戲神色的臉，又回到鳩彥王臉上：“閣下，南京，不僅僅是一個需要“震懾”的軍事目標，它將來更是帝國在華中的統治中心，是需要壓榨出糧食、礦產，人力的地方。
把人都殺光了，或者逼得所有人都拿起武器，對帝國的長遠利益，有何益處？”
西面的窗戶被風吹開了一條縫，寒風從縫隙中鑽入，吹得燭光搖曳，在牆上投下扭曲的影子。
屋外傳來士兵換崗的口令聲，短促而冰冷，與室內的對峙相呼應。
