梁啟召覺得自己那位女婿非常牛叉。
不過，女兒梁榛子專程回了一趟孃家，提醒老爹：官人王西風不喜歡出風頭，千萬不要拿女婿名頭在外顯擺。
梁啟召第一次在女兒面前唯諾稱是。
不過他覺得很值。
他在這裡高興，卻不知道有個人恨上了他。這人就是苟三邊。
苟三邊是世家旁系之後，在縣學堂任了多年採辦。那是個肥缺。
他家裡頗有錢財，人脈也廣，多年前就為他謀劃學堂教諭之位。可惜因他太好色，風評不佳，沒能成功。
這個時代，好色本不是什麼缺點。
相反，家大業大之人，如果繁衍能力強，反而是優點。
只是這苟三邊為人不懂檢點，閨房之事荒唐不說，還傳得弄巷皆知。
據說經常與小妾、丫鬟們一起，關上院門，放縱歡娛。
甚至還有更過分的傳聞。
這次他盯上合圍鄉三老位置，是因他年紀大了，走了關係，打算由一個兒子接手縣學堂採辦，自己去做鄉三老。
哪知天有不測風雲，縣丞伍嘉通知他：承諾的事兌現不了。
伍嘉也沒有忽悠對方。
這次，伍嘉收了苟三邊好處，對縣令孔祥均作了很大讓步，才談妥合圍鄉三老與縣學堂採辦的事。
哪知孔祥均臨到頭來變卦不認賬。寧願讓給伍嘉很大利益，也要合圍鄉三老位置。
官大一級壓死人。人家是縣令，伍嘉只有徒嘆奈何的份。
縣裡誰也猜不透，孔祥均為何為了一個各方面都平庸的梁啟召，而寧願失信於伍嘉。
一直以來，二人配合還算是很不錯的。
苟三邊心裡鬱悶，回到家，找兒子苟強商量。
苟強沒事幹，在洪幫做混子。苟三邊本來就是準備讓他接任縣學堂採辦
苟強：“爹，那事不成就先擱下吧。我在洪幫裡混著，餓不死。”
苟三邊：“強子，話是這麼說。可這心裡有口氣啊。要是別人搶了我的位就算了。可我聽說，那個新任三老在鄉里混了幾十年，沒背景也沒能耐。只是最近幾年不知怎麼忽然闊綽起來了。這次一定是出錢多，頂了我的缺。你在洪幫不是幫人打探訊息嗎？你想法子查查他，看看能不能找到他什麼把柄。”
苟強道：“爹，我在幫中，是在夜盜團伙做臥底，為上頭盯著他們動向。據說這是幫主從京兆尹那裡接的活。盯鄉官的是另一幫人。打探隔行情報，犯了幫規，不好弄呀…”
“行了行了，別扯眼子了。”苟三邊道：“我給你十貫。你摸摸那人的底。他叫梁啟召。不過，這事不能讓伍縣丞知道，所以要做得隱秘些。”
“好吧。我聽爹的。”苟強道：“我在幫裡，還是有幾個兄弟的。有人在合圍鄉吃得開。那個梁三老在本鄉本土幾十年，摸他的底應該不是難事。”
苟三邊進臥室取來十貫銅錢，交給苟強。囑咐道：“收好，不要讓人見到。你爹我女人多，兒子也多，錢得省著花。還有，既然已經把英娘送給你爹我了，你見到她，就不要再拉拉扯扯。成什麼樣子？”
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