二十五日，拓跋仁部向東移駐歷陽城。同日，長孫真部抵達此地。
歷城也就是後世馬鞍山市和縣。
二十八日，魏國皇帝拓跋燾抵達瓜步城。即建康石頭城正對面，劉義隆下旨剛建好不久的一座小城。
同日，拓跋建、拓跋那抵達廣陵城。即揚州。
魏國60萬大軍，一字長蛇擺在廣陵至歷城300里長江北岸，聲勢駭人。
之前，魏軍突破淮河一線時，劉義隆已經下達“長江戒嚴令”，宣佈建康進入緊急狀態：
蘭陵至歷城一線，軍民全部撤退到長江以南；
建康城戒嚴，徵用丹陽郡全部男丁，發放武器，巡守長江南岸；
全國王公貴族男子全部從軍，參加各種軍事服務；
調集全國水師彙集建康，封鎖蘭陵至歷城長江水面：垣護之駐石頭城外、劉興祖駐守白下（南京金川門外）、建威將軍蔡元邕守裨洲（南京西江心洲）、羽林軍孟宗嗣守新洲上游（南京正北江興洲）、建武將軍泰容守新洲下游、鎮北中兵參軍向柳守貴洲（鎮江江心洲）、到彥之之子到元度守蒜山（南京東）……
所以，當魏國大軍抵達長江邊時，有兩個場面讓他們目瞪口呆：1.長江的江面竟然寬闊至十幾、幾十裡，看不清對岸。這哪是江呀？這分明是海好不好？2.幾百里江面上全是宋國大小船隻，穿梭來往、遮蔽水面。
前面提過，魏國軍隊聽說兩件事就頭疼：攻城、水戰。
現在，眼前呈現出這麼一副景象，魏國將士們心裡立馬明白：魏軍飲馬長江是做到了。但想要攻打對面的宋國都城建康，與登天差不多。
……
宋國皇帝劉義隆讓太子劉劭進駐石頭城，總督整個長江防務，對江面上的艦、船、舟、艇，以及其上所有將士擁有調動、生殺大權。
丹陽尹徐湛之負責陸上軍隊指揮。
吏部尚書江湛兼任領軍，負責後勤補給。
同時，劉義隆頒佈懸賞詔令：
斬魏主拓跋燾頭顱者，封八千戶開國縣公，賞布、絹各萬匹，金銀各5百斤；
斬魏主子弟者，封四百戶開國縣侯，布、絹各5千匹。
這天，劉義隆在吏部尚書江湛、丹陽尹徐湛之陪同下，視察長江防務。
他們來到石頭城。太子劉劭出迎父皇。
太子行禮後，劉義隆道：“此次北伐失敗，責任在朕。太子你當時的意見是對的。”
劉劭趕緊作揖道：“兒臣惶恐。兒臣懇請父皇收回剛才的話。朝堂議論國家大事，直抒己見是臣子本分，兒臣當不起父皇稱讚。如今君臣同心、對付胡虜大軍是第一要務，兒臣以為過去的分歧不宜再提。”
劉義隆點頭。嘆口氣又道：“如果檀道濟沒死，胡虜豈敢如此猖狂？！”
劉劭聽到這話，心裡疑惑，不知父皇什麼意思，不敢接話。
劉義隆沒理會他，接著道：“聽聞原彭城王那幫人仍不安分，胡誕世等歹徒竟然殺死豫章郡太守，妄想佔據豫章郡謀反。值此國家多事之季，太子以為該如何處置？”
劉劭聽了父皇的話，心內苦澀。
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