平城城西亂葬崗，日遊五組副組長莫嚴，與組員穆薩拉，在一棵古槐樹下商量事情。
穆薩拉：“莫師兄，你給的祟蠱很神奇。我趁拓跋燾出宮時，悄悄植一隻在他身上。他不久就多疑起來，開始胡亂殺人了。”
莫嚴：“我知道。太子拓跋晃、略陽王拓跋羯兒、高涼王拓跋那…還有好些個太監、宮女，都是他疑心病發作，下令誅殺的。”
頓了一下，莫嚴接著道：“祟蠱是煉丹師用忘川河邊死靈渣滓培育的，對陰修不起作用，但用在凡人身上，當然靈驗。”
穆薩拉不停點頭稱是。
莫嚴又問：“大太監宗愛身上放了嗎？”
“放了。師兄你給我指令後，我就盯著。前幾天他出宮拿首飾給自己表妹，我趁機辦了。”穆薩拉猶豫著問道：“不是，師兄，師弟多嘴問句：在宗愛身上植祟蠱，你的目標是…？”
“皇帝拓跋燾。”
莫嚴斬釘截鐵答道。
“不過你不要亂傳。上頭讓我們怎麼做，我們就怎麼做，執行命令就是。其它的不是我們該問的。”
“哦…”穆薩拉心裡稍稍泛起一絲漣漪，點著頭。
在陰修眼裡，人間乞丐、農夫、富紳、高官…乃至皇帝，他們性命的輕重，區別不是很大。
但，一國皇帝遭遇不測，這個國家必然動盪不安。
也許敵國皇帝會因此產生想法，發起征伐也不一定。
那樣必定導致大量生靈塗炭。陰修也要隨之忙碌起來。
穆薩拉聯想到的是這些。
兩位修士又閒聊幾句，各自回自己的修煉洞窟。
……
正平二年二月，也就是西元452年2月，魏國宮中傳出一個勁爆訊息：皇帝拓跋燾暴病身亡。時年45歲。
此時的皇宮，由獨孤尼率禁衛軍把守。
宗愛派人秘密通知臨時首宰蘭延，以及侍中何疋、薛提三人進宮。
幾十年來，魏國朝廷學習魏晉體制，並加以改進，實行三省六部制：三省即中書省、門下省、尚書省；六部即尚書省下轄的吏、戶、禮、兵、刑、工六部。
首宰是錄尚書事一職。
過去上十年，這個職位由太子拓跋晃擔任。
拓跋燾免除拓跋晃的錄尚書事之職後，這個位置一直空著。
現在朝廷首宰，照理應該是中書令古弼，或尚書令長孫渴侯。
但自太子失勢後，他們二人受到影響，皆一直稱病在家。
所以朝廷主事的，是尚書左僕射蘭延，以及門下省兩位侍中：何疋、薛提。
。死已燾跋拓帝皇認確，中宮了到忙忙急急人三
。殿各宮皇著圍包、戟執槍握軍林羽領率尼孤獨，宮寢帝皇著守、眈眈視虎郎侍門黃著帶宗奈無，疑有大死之帝皇對都中心人三
。聲吱敢不都人三
。事之君新立擁議商先定決們他
。位繼翰跋拓王平東由張主疋和、延蘭
。位繼濬跋拓子之晃跋拓由張主提薛
。見意求徵臣大多更向去頭分，息訊殂崩帝皇鎖封定決便，一統能不、陣一執爭，同不法想人三
。事此定搞快儘、決速戰速，提薛會理不定決論討，時行同人兩疋和、延蘭而
。統大承繼翰跋拓由佈宣行強算打，宮皇翰跋拓召們他
。劃計的己自著算盤也，執爭事之人承繼為臣大助輔位三著看，尼孤獨領首軍衛宮皇，宗監太席首
