後三國時局驟變。
侯景掌控了南梁、開啟魔幻統治。
宇文泰的西魏收縮戰線，進行全面軍事、政治改革。
掌控東魏的高澄，則乘著擊敗南梁、西魏的威勢，加緊了篡位步伐。
東魏於534年底、535年初將首都搬到鄴城，那時，高澄14歲，他被高歡安排在鄴城參與朝政。
因為他代表高歡，又有陳元康、崔季舒、崔暹、宋遊道、王士良等人輔佐，所以他的年紀雖然不大，權力卻不小，等同於攝政。
他主持推出了很多改革舉措。
歷史證明，高澄推出的舉措非常先進，有益於時代，且是追隨高歡的那些大老粗武將無法做到的。
比如：
規定絹帛尺寸為22x40尺，違者重罰。這樣使布匹交易變得簡捷方便。
重鑄五銖錢，以法令規定貨幣的重量、成色，使貨幣發行進入有序時代。
放開採鹽、販鹽管控，大大降低食鹽價格，減少百姓支出。
朝廷官員任免方面，高澄開直言之路，用才德之士而不論世家還是寒門出身。
高澄對後世最有影響的行為是頒佈律法《麟趾格》。這部法律是隋唐法制的基礎。
軍事上，高澄啟用慕容紹宗，在徐州大敗南梁軍，收復被南梁侵佔的領土；
隨後親自指揮軍隊擊敗西魏裴寬、收復洛陽。
在慕容紹宗死後，高澄親征穎川城，俘虜王思政，從而收回被西魏搶佔的全部地盤。
甚至，趁侯景攻破建康臺城、南梁朝堂混亂不堪之機，東魏軍還拿下了淮河沿線的大片南梁國土。
高澄的一系列舉措，建立的文治武功，使得他的聲望達到頂峰，地位無比穩固。
高歡髮妻、高澄之母婁昭君對二子高洋評價道：汝父如龍，汝兄似虎。
然而，嫡長子、美姿容、性聰警、多籌策……這樣太過完美的人生，最容易導致的結果是喪失起碼的敬畏之心。
高歡一早將高澄視為接班人，所以經常親自教導高澄，要他“敬天地、畏因果、行有止、心須安”。
可是，順風順水的高澄怎能理解得了父親的完整意思。
高澄15歲就把老爹給綠了，在老臣司馬子如巧妙周旋下才化險為夷。
因為他調戲美女李昌儀，導致東西魏爆發邙山之戰，軍士戰死十幾萬，無數生靈遭塗炭。
——以上這些，對高澄來說無足輕重，不影響他的前途地位。
但是，高澄發起的“反貪風暴”，給他埋下了致命隱患。
蕭衍、高歡、宇文泰三人有一個共同理念：江山是自己和手下重臣（將）共同打下來的，手下重臣（將）在其管轄範圍、治理許可權內，對財物擁有支配權，因而不存在貪汙概念。
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