侯景軍隊於10月24日從朱雀橋入城，到25日晚，整個建康城內，只有臺城（皇宮）和臺城東邊的東宮（太子府）還在南梁軍隊掌控之下。
26日一早，侯景軍開始攻打臺城，羊侃指揮守軍抵禦。
戰鬥持續十幾天，侯景軍換了許多攻擊方法，但都被羊侃軍擋住。
侯景軍在內城抓住了羊侃之子羊鷟，將他綁到陣前威脅羊侃投降。
羊侃見到羊鷟，對兒子大喊“抱歉”，張弓打算射殺兒子。
侯景見這招沒用，便命令放了羊鷟。
由於臺城防禦設施實在堅固，羊侃指揮的軍士又非常勇猛，侯景進攻臺城的軍事行動受阻。
雲騎將軍陳昕被侯景軍俘虜後，被帶到石頭城關押。
侯景安排駐守石頭城的大將是範桃棒。
範桃棒被陳昕策反，他對陳昕表示：自己願意率隊伍隨對方入臺城守衛皇宮。
在範桃棒協助下，陳昕攀繩潛入臺城，見到太子蕭綱和皇帝蕭衍。
蕭衍聽了陳昕彙報，覺得用吊籃將範桃棒隊伍接應進臺城，不成問題。
蕭綱則堅決反對。
他表示：萬一這是侯景玩弄的花招，範桃棒部進臺城後再反水，那就麻煩了。
蕭綱讓陳昕回去，穩住範桃棒，最好控制整個石頭城。
那裡是南梁水師基地。侯景若是敗了，由那裡乘船逃跑，是最佳退路。
陳昕於是連夜被吊籃送下城牆，回石頭城去。
哪知此時範桃棒已被手下人告發，被侯景派人擒拿。
範桃棒對放走陳昕之事供認不諱。
侯景下令將其斬殺，派盧暉略接替石頭城守將職位。
陳昕卻不知範桃棒事發身死。他回到石頭城壽陽軍大營，立即被盧暉略抓捕。
侯景逼陳昕寫信給蕭綱，說範桃棒感覺處境危險，希望只帶少量軍士隨陳昕入臺城。
侯景自然是想騙開臺城門，或派人進臺城，由內強開城門。
陳昕堅決不從。
侯景便對他失去興趣，下令殺之。
……
時間來到548年12月底，侯景軍隊糧草供應出現問題，軍隊士氣開始下滑。
侯景入城時，為了獲得民心，他頒佈四大紀律、七項注意，下令對城內居民秋毫無犯。
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