582年5月，高寶寧和突厥大軍從東北、西北兩個方向，同時攻入隋國境內。
至12月，武威、金城、天水、安定、弘化、上郡、延安一線，全面失陷。
達頭可汗按照與沙缽略大汗的約定，出兵南下掃蕩一輪後，接到了長孫晟使者送來的密信。
在信中，長孫晟代表皇帝希望達頭可汗不要與隋國為敵。
長孫晟暗示：若與隋國合作，好處大大的有；反之，則會成為隋國皇帝重點“照顧”物件。
達頭可汗讀信後，心中很快有了主意：與隋國朝廷合作。
他不顧沙缽可汗督促，率自己的十萬人馬撤離隋境。
長孫晟趁機派出許多收買的突厥間諜，到突厥軍中悄悄散播謠言：堂弟庵邏可能聯絡鐵勒等小部落在後方造反。
沙缽略大汗考慮到幾個因素：
突厥軍隊掃蕩了十幾個州郡，收穫頗豐。
繼續深入隋國內地、與長安城附近的隋軍交戰，沒什麼勝算。
達頭可汗的軍隊已撤走。
後方的庵邏、鐵勒等部落可能真的會搞事。
——於是，沙缽略大汗也沒過多糾結，直接下令撤軍。
隨即，突厥大軍帶著大量人口、財物席捲而去。
隋國皇帝楊堅正在皇宮焦急閱讀前線戰報，苦苦思考禦敵方案。
怎知長孫晟的一番神奇操作，竟然讓突厥大軍撤走了。
……
沙缽略可汗發動了一次攻打隋國的軍事行動，收穫頗豐。
但是，他的所作所為激怒了隋國皇帝楊堅。
楊堅被突厥狠狠打擊了一番，於是痛下決心：暫時放棄覆滅南陳計劃，先徹底解決突厥問題。
慢慢地，沙缽略可汗感覺到來自隋國的壓力，也發現突厥內部部落也有了變化。
西南方向的達頭可汗，已經在明面上擺出了一副不服調遣的架勢。
東南部，血緣上是親弟弟的突利可汗處邏侯，也與鄰居隋國有了許多互動，邊境貿易開展得如火如荼。
正當此時，523年開始，突厥境內開始爆發大規模瘟疫。
歷史上，面對疫情，突厥族傳統習慣是率部落南下，避開瘟疫，靠搶劫渡過難關。
沙缽略可汗認為自己也別無選擇。
他派使者聯絡兩位親弟弟：阿波可汗、突利可汗，以及營州的高寶寧，邀請他們與自己一起，率部落南下隋國，“躲避”瘟疫。
