昨日元宵佳節，楊夫人和知琴知畫玩得過於疲乏，直到翌日中午才起。此刻，楊夫人已經梳洗完畢，正坐在上房喝茶。
身後的知琴知畫還在談論著昨日桂林府的盛景，意猶未盡。
“啟稟夫人，有飛鴿傳書。”管家韓先魯跑進上房稟報道。
楊夫人不慌不忙地喝了一口茶，讓知琴把信筒遞到了自己手裡。
楊夫人看完了信上的內容後，衝著韓先魯說道：“韓總管，你請坐，是周指揮使的來信。”
“周指揮使說了什麼？”
“他說下月初三就是信王大婚的日子了，目前周奎手裡嫁妝不足，怕皇家悔婚，想讓我們想想辦法。”
楊夫人口中的周奎，是下月要大婚的信王妃周氏的父親，周指揮使的遠房三叔，也是白蓮教徒。
去年六月，為了自己的女兒能被選為信王妃，周奎在宮中上上下下打點了不少。果然，皇天不負有心人，她的女兒成功中選。
周奎的女兒能成功被選中，還多虧他打點到了昭妃劉氏那裡，否則真就沒戲。
按照常理來講，皇家選妃有嚴格的等級制度，除了皇帝和太子之外，親王只能選一陪零，而不能選一陪二。
什麼是選一陪零？通俗點說，就是隻準選一人，而選一陪二，則是可以選三人。既然可選三人，為什麼叫選一陪二呢？就是被選中的三人中，要有一個正房兩個偏房，故名，選一陪二。
在皇家的歷代親王中，能做到親王選一陪二的只有一人，就是信王朱由檢。即使是當年萬曆皇帝最疼愛的弟弟潞王也僅僅是選一陪一。
除了周奎的女兒周氏外，選一陪二的三人中還有揚州田氏和一個袁氏。
在此三人中，最出類拔萃的當屬揚州田氏了。
田氏祖籍西安，父親田弘遇把總出身，後到揚州經商，所以田氏從小就生長在揚州。在江南生長的女子，可不簡單，從小耳濡目染，琴棋書畫樣樣精通。
這還不算什麼，田氏的體態也很勻稱，氣質也是清新秀雅，可以說是色藝雙絕。
所以說，在選中的三人之中，田氏當排第一，也是最有可能當選信王妃的人。
周氏、田氏、袁氏，是外朝和內府中聯合選定的，至於誰是信王妃，誰是偏房，還得太后定奪。
可是天啟朝，沒有太后，太后印信交給了萬曆帝的妃子昭妃劉氏，由她代為掌管。雖然昭妃劉氏掌管太后印信，但是後宮的一切事還得張皇后最後定奪。
昭妃劉氏在選信王妃這件事上，雖然沒有決定權，但是有建議權。而正是因為這個建議權，讓她只用了一句話，就讓張皇后把周氏定為了信王妃。
在三人中，張皇后覺得周氏太過瘦弱，琴棋書畫也不及田氏，所以她比較偏愛田氏，想立田氏為信王妃。
但是昭妃劉氏，畢竟是收了周奎銀子，怎能不盡心盡力？看到張皇后有選田氏的意思，於是說道：“周家女子雖然瘦弱了一些，但是將來可以長起來啊！”
這是什麼話？將來的事誰能說得好？
可她就是說了。
有錢能使鬼推磨。
明朝王室選妃或者是選宮女，一向摒棄姿色超群的女子，為的就是怕冶容誨淫，腐蝕了朱家的龍子龍孫。這張皇后聽到昭妃劉氏這樣說，想想也有些道理，於是就定了周奎的女兒周氏為信王妃。
周奎的銀子沒白花，確實自己的女兒被選為了信王妃。但是，銀子沒白花是沒白花，置辦嫁妝的錢可不夠了。
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