“慧梅，讓這位兄弟排隊！他要不是餓怎麼會排在隊伍中？”
大漢聽到了一個熟悉的聲音，然後抬起頭來，看向眼前人，一怔，大聲喊道：“姐！”
“姐？！”
高桂英把眼前的大漢從上到下地打量了一番，小心問道：“是一功嗎？”
“對！是我，我是一功啊！”大漢激動地說道，“姐，你不是在嶽州宛氏當掌櫃，怎麼在此地？”
“這就是嶽州宛氏，今天大年初一，我們在門口舍飯。來，進屋慢慢說！”
高桂英把一功讓進了商號內自己房中，慧梅給他拿了兩個饅頭，又泡了一壺茶。只見高一功狼吞虎嚥，沒幾口，兩個饅頭就進了肚。
“怎麼這麼餓？慧梅，再給他拿些饅頭。”
慧梅又給高一功拿了五個饅頭，又是一頓狼吞虎嚥。
“慢慢吃，喝口茶水，別噎著！”高桂英囑咐著，然後衝著慧梅說道，“他就是我常跟你們提起的老家弟弟，高一功。我還有一個弟弟，叫高立功，比他大些。”
“這是慧梅。”高桂英對高一功介紹道。
高一功正吃著饅頭，來不及開口，衝著慧梅點了點頭。
“噗嗤！”慧梅笑了。
“笑啥？”高一功把口中的饅頭嚥了下去，衝著慧梅說道。
“你太能吃了！”慧梅笑道，“還要不要？”
“飽了。要不是家裡受災，我一路上沒怎麼吃東西，平時我也吃不了這麼多。”
“我看你這麼吃法，就是沒受災也讓你吃出災來。”
“慧梅！”高桂英笑道，“別跟他開玩笑了。”
等高一功吃得差不多了，高桂英問道：“一功，家裡是不是出了什麼事？要不然你不可能這麼遠來嶽州城找我。”
“也沒什麼大事，就是家裡揭不開鍋了，想管姐借點，借點銀子。”高一功一想著自己也是堂堂七尺男兒，張嘴就管姐姐借錢，於是有些磕巴。
“好說，你先在這住幾天，然後我給你拿些銀子，再弄些白麵。”高桂英說完，又關切地問道：“你哥哥立功怎麼樣了？在大牢乾的還好？家裡地產量怎麼樣？”
“哎，這幾年連年乾旱，就算不幹旱，咱那黃土產的莊稼也只夠吃半年的，然後再出去乞討半年。”高一功嘆了口氣，“我哥的生計年前就丟了。”
“為何？”高桂英關切地問道。
高一功於是把哥哥高立功如何救了那個被稱為李哥的人，又怎麼逃回了壺蘆山中，詳詳細細地都說了一遍。
那個被稱為李哥的人，名叫李自成。
“這麼說，立功是親眼看到李自成身上纏著一條蛟龍了？”高桂英將信將疑。
“沒錯。”
“不管是真是假，不過聽你這麼一說，這李自成也算是一條好漢。”高桂英不由心中佩服，然後對身邊的慧梅和一功說道：“此事不要外傳，否則會帶來殺身之禍。”
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