崇禎帝拿著自己面前的玉斝舉了舉，意思是向袁崇煥敬酒。
皇上賜宴，代表的是一種禮儀，怎麼能像在家中那樣暢飲？
袁崇煥心中明白，看到皇上舉杯，連忙離開座位，跪在地上，雙手捧著自己的酒杯，然後畢恭畢敬地送到唇邊，輕輕地咂了一下。
袁崇煥意思了一下後，把酒澆在地上，有些哽咽地說道：“謝萬歲皇恩！”
崇禎帝面帶微笑，親切地問道：“袁愛卿，打算何時動身離京？”
如果立刻離京，看上去似乎頗沒城府，不堪大任。可是拖延個一月半月，遼東又吃緊。
袁崇煥想了想，答道：“臣計劃三日後動身，前往遼東。”
“很好，很好。”崇禎帝扭頭示意王承恩。
王承恩走到袁崇煥面前，敬了他三杯酒。敬完酒後，王承恩望望崇禎帝，然後給鴻臚寺官員使了一個眼色，說道：“奏樂！”
隨即，殿廡下響起了莊嚴的音樂之聲。
這音樂一響，弄得袁崇煥有些不知所措，連忙起身，離席垂手而立。
不多時，一個小太監雙手捧著一個很大的黃綾雲龍劍匣，走到了他的面前，站定後用眼神向他示意。
王承恩連忙高聲尖叫道：“袁崇煥，趕快謝恩！”
這王承恩的一嗓子，讓袁崇煥明白了過來，這是崇禎帝要御賜他尚方寶劍。
袁崇煥跪下叩頭，口中一遍遍地高呼萬歲，最後，才敢雙手接過劍匣。
崇禎帝說道：“愛卿此去遼東，朕御賜你尚方寶劍，三品以下官員，可便宜行事。願愛卿旌麾所指，東虜盡消，不負朕的厚望。”
袁崇煥又一次叩頭謝恩，高呼萬歲。他用顫抖地雙手，接過劍匣，涕泗橫流。
賜過了尚方寶劍，賜宴的儀式也就算完成了，只見幾個小太監，撤去酒餚，光祿寺和鴻臚寺的官員們也隨後都退了出去。
平臺後殿，除了崇禎帝和袁崇煥外，只剩下了心腹太監王承恩一人。
崇禎帝揮手，叫袁崇煥坐得近一點，然後沉聲問道：“今日平臺召對，愛卿覺得朕身邊的部臣如何？”
“君是明君，臣自然是忠臣。”袁崇煥小心答道。
“不然，我雖然扳倒了魏忠賢，但是閹黨餘孽還在，朝堂黨爭還在。”崇禎帝痛心疾首地說道，“愛卿，你可否有良策？”
“這……”
“愛卿但說無妨，朕不會怪罪！”
袁崇煥心想，反正我不久就要去遼東上任了，這朝堂黨爭，就是再激烈，要想燒到我的身上，怕也不那麼容易。
袁崇煥心一橫，說道：“皇上如果想徹底讓朝堂沒有黨爭，不是一朝一夕所能做到的，以臣愚見，不如開科取士，給朝堂注入一些新的人才。這新的人才一多，皇上您可選擇的空間也就多了，選擇的空間一多，就能稀釋掉一些黨爭帶來的影響。黨爭帶來的影響小了後，皇上再把這些人一個個剷除，豈不容易了許多？”
崇禎帝聽完袁崇煥的話後，沉默良久。不論袁崇煥說的對與不對，開科取士，都不是壞事。
為國選士，難道還是壞事嗎？
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